Obsah
Svetový oceán predstavuje väčšinu zemského povrchu, napriek tomu je jeho doménami najmenej známy. Je to obrovská vodnatá divočina, z ktorej vyplynul všetok život, ale ktorá je dnes pre človeka väčšinou nehostinná. Nie je žiadnym prekvapením, že morský svet zahŕňa obrovskú rozmanitosť ekosystémov, od živých koralových útesov a lesov rias, ktoré sú strašidelné po žraloky, až po púšťanie prieplavných plání a zúfalých podmorských kaňonov. Oceánografi obyčajne delia oceán na päť zón, ktoré možno zhruba rozdeliť na tri základné ríše.
TL; DR (príliš dlho; neprečítané)
Tri oceánske zóny v poradí podľa hĺbky sú povrchová, stredná a hlboká oblasť.
povrch
Povrchová oblasť oceánu je infiltrovaná - do stále sa zmenšujúcich hĺbok - slnečným žiarením. Do hĺbky 200 metrov (660 stôp) je epipelagická - slnečné svetlo - zóna, ktorá tiež zodpovedá „photickej zóne“ - tej časti oceánu, kde svetlo postačuje na fotosyntézu. Od 200 do 1 000 metrov (660 až 3 300 stôp) je mezopelagická alebo súmraková zóna, ktorá definuje strechu „aphotickej“ zóny minimálneho alebo neprítomného slnečného svetla. Teplota je v zóne slnečného svetla premenlivá, pričom konvekčné teplo sa dôkladne premiešava vplyvom vetra na hladinu oceánu. Prudký pokles teploty s hĺbkou - termoklin - definuje zónu súmraku.
Middle Realm
Obrovská kúpeľná zóna sa tiahne od 1 000 do 4 000 metrov (3 300 až 13 100 stôp), čo je taký čierny dosah, ktorý sa nazýva aj polnočná zóna. Za polnocou s plytkou vodou má polnočná zóna konštantnú teplotu okolo 4 stupňov Celzia. Tlak všetkej tejto nadložnej vody dosahuje lepšiu hodnotu ako 4 113 000 kilogramov sily na štvorcový meter (5 850 libier na štvorcový palec) pri dolnom okraji polnočnej zóny.
Deep Realm
Dve najhlbšie ríše oceánu sú takmer nepredstaviteľne vzdialené a zahalené. Priepastipská zóna - priepasť - sa rozprestiera od 4 000 do 6 000 metrov (13 100 až 19 700 stôp), ktorá ju privádza dolu k oceánu cez veľkú časť zemského povrchu. V podmorských priekopách sa však hadalpelagická zóna ponorí ešte hlbšie - až na 10 911 metrov (35 797 stôp) v Challengerovej hlbine priepasti Marianas v západnom Pacifiku.
Zónové ekosystémy
Každá zóna v oceáne skrýva život, hoci jej rozloženie je dosť skreslené. Plytké pobrežné vody môžu byť vysoko produktívne, zaplavené tak, ako sú bohaté slnečné svetlo, ktoré živí fotosyntetické rastliny a planktón. Naopak, morské dno v priepasti a priekope sa môže javiť ako živé, hoci pôsobivé rozmanité spoločenstvá jedinečných bentických organizmov, od obrovských červov po mušle, sú spojené s hydrotermálnymi prieduchmi. Určité bytosti pravidelne prekračujú prahy medzi zvislými ríšami oceánu. Organizmy zo zooplanktónu na mohutné dravé kalamáre sa môžu denne migrovať zo slabých mezopelagických hĺbok do povrchových vôd na nočné kŕmenie. Niektoré špecializované morské cicavce, ako sú veľryby spermií, zobáky veľryby a tuleňov slonov, sa ponoria do veľkých hĺbok. Veľryby spermií boli zaznamenané vo výške 2 800 metrov (9 186 stôp) pri love na chobotnicu a inú hlbokomorskú korisť.