Obsah
Zvetrávanie spolu s eróziou spôsobuje, že sa horniny rozkladajú na menšie úlomky; zvyčajne sa to deje blízko zemského povrchu. Existujú dva typy zvetrávania: mechanické a chemické. Mechanické zvetrávanie spôsobuje, že sa hornina rozpadá na neustále menšie fragmenty ako súčasť horninového cyklu. Prostredníctvom zvetrávania sa vyvierajúca a metamorfná hornina môže rozpadnúť na menšie a menšie úlomky a nakoniec sa môžu stať súčasťou sedimentárnej horniny.
Aktivita rastlín
Korene rastlín sú veľmi silné a môžu prerásť do trhlín v existujúcich skalách. Korene sa zaklinia v prasklinách a keď rastú a rozširujú sa, vyvíjajú tlak na skalu, až kým sa praskliny ďalej nerozpadnú a kusy skaly sa nakoniec rozpadnú.
Činnosť na zvieratách
Niektoré zvieratá, ako sú krtká, králiky a podzemnice, vykopávajú v zemi diery, ktoré môžu vystaviť horniny pod vplyvom počasia. Tieto otvory umožňujú vode a iným mechanickým poveternostným vplyvom preniknúť na predtým zakryté horniny, čím sa iniciuje a urýchľuje proces mechanického zvetrávania.
Tepelná rozťažnosť
Denné zahrievanie a chladenie horniny, bez ohľadu na množstvo prítomnej vody, spôsobuje stres pozdĺž hraníc rôznych minerálov, ktoré horninu tvoria. Dôvodom je to, že rôzne minerály sa rozširujú a sťahujú rôznymi rýchlosťami v závislosti od teploty a zloženia. To má za následok mechanické zvetrávanie a postupné štiepenie skaly.
Frost akcie
Prírodovedné múzeum v Idahu opisuje účinky mrazy tým, že vysvetľuje, že voda, ktorá steká do zlomenín a pórov horniny, pri poklese teploty mrzne. Ak k tomu dôjde, objem ľadu sa zvýši približne o 10%, čím sa vyvinie tlak na horninu a spôsobí jej rozpad.
Exfoliaton
Keď sa hornina rozbije na listy alebo listy pozdĺž kĺbov, nazýva sa to exfoliácia, uvádza sa Pamela Gore, profesorka geológie na Georgia Perimeter College. Zvýšenie horniny a erózia nečistôt pokrývajúcich horninu majú za následok menší tlak na telo horniny. Vrstvy, ktoré nie sú pevne spojené, majú potom tendenciu sa odlupovať. Výsledné mechanické zvetrávanie môže mať za následok vznik skalných útvarov v tvare kupoly a balvany nachádzajúce sa v niektorých západných štátoch USA. Na tento typ mechanického zvetrávania sú obzvlášť náchylné horniny.