Obsah
Odsoľovanie, ktoré sa tiež nazýva odsoľovanie, sa vzťahuje na procesy súvisiace s odstraňovaním prebytočného chloridu sodného (soli), nadmerných minerálov a iných nečistôt z morskej a morskej vody. Jeho účelom je premieňať slanú vodu na sladkú vodu, aby bola vhodná na zavlažovanie a ľudskú spotrebu. Voda je odsolená jednou (alebo viacerými) metódami vrátane destilácie (parná kompresia alebo VC, viacúčelová odparka alebo MEDIME a viacstupňová blesková destilácia alebo MSF), iónová výmena, membránové procesy (reverzná elektrodialýza alebo EDR), reverzná osmóza alebo RO, nanofiltrácia alebo NF a membránová destilácia alebo MD), mrazenie, solárne zvlhčovanie a vysoko kvalitná recyklácia vody. Odsoľovanie má množstvo výhod, z ktorých niektoré sú podrobne opísané nižšie.
Dostupnosť vody v oblastiach sucha
Hlavným účelom odsoľovania je sprístupniť vodu v tých oblastiach, ktoré majú obmedzené zdroje sladkej vody. Poskytuje spoľahlivé a bezpečné prísun vody rastúcim spoločenstvám. Príkladom odsoľovacieho zariadenia slúžiaceho v oblasti s nízkymi zrážkami je závod na odsoľovanie Kurnell v Sydney v Austrálii. Kurnell poskytuje 250 megalitrov vody denne a prispieva 15 percentami súčasného zásobovania vodou do Sydney. Od marca 2009 je závod Kurnell najväčším odsoľovacím zariadením v Austrálii. Odsoľovacia stanica na Arube má kapacitu na výrobu 11,1 milióna galónov sladkej vody denne.
Alternatívny zdroj vody
Odsoľovanie poskytuje ľahko dostupný a spoľahlivý alternatívny zdroj vody v období silného sucha (napríklad sucho z roku 2007, ktoré zasiahlo väčšinu juhovýchodného USA) alebo nedostatku vody. Podľa časopisu „Water Resources Research“ existuje do roku 2021 50-percentná šanca, že do roku 2021 dôjde k vyschnutiu Lake Powell a Lake Mead. Obe jazerá spoločne dodávajú vodu viac ako 25 miliónom ľudí a siedmim štátom. Odsoľovanie sa v súčasnej klíme stáva nevyhnutnosťou zvyšovania globálnej teploty, narastajúcich populácií a neudržateľných podzemných vôd.
Výroba vysokého výnosu vody
Proces odsoľovania vedie k vysokému výťažku pitnej vody. Odsoľovacia prevádzka v Aškelone v Izraeli produkuje denne najmenej 83,2 galónov vody a má kapacitu 315 megalitrov vody. Ďalšia odsoľovacia elektráreň v Izraeli, závod Hadera, produkuje minimálne 91,9 galónov vody za deň a má plnú kapacitu 349 megalitrov vody. Odsoľovacia elektráreň El Paso v Texase produkuje približne 27,5 milióna galónov vody za deň.