Obsah
Z pozorovania Keplerovej kozmickej lode vyplýva, že v galaxii Mliečna dráha je 50 miliárd planét. Pochopenie planét, ktoré obiehajú okolo iných hviezdnych systémov, sa dá vylepšiť štúdiom svetov bližšie k domovu. Planéty v slnečnej sústave majú množstvo charakteristík, ktoré je možné merať, jednou z najdôležitejších je albedo alebo množstvo svetla odrážaného od povrchu planéty. Toto meranie pomáha určiť materiály, ktoré tvoria planéty. Stupnica albedo teoreticky kolíše od 0 percent, čo znamená, že sa žiadne svetlo neodráža od planéty, až po 100 percent, keď povrch planéty odráža všetko svetlo, ktoré na ňu dopadá.
Krajina
Materiál na svojom povrchu av jeho atmosfére určuje planéty albedo. Povrch Zeme pozostáva zo 71 percent oceánu a 29 percent zeme. Kvapalná voda absorbuje väčšinu slnečného svetla dopadajúceho na ňu a odráža sa veľmi málo. Albedo vody, zo svetla vysoko na oblohe (normálny výskyt), je nízke - približne 10 percent. Albedo väčšiny pôdnych oblastí, ako je pôda alebo piesok, je tiež relatívne nízky a pohybuje sa medzi 15% a 45%. Výnimkou je sneh, ktorý sa najčastejšie nachádza na póloch Zeme. Sneh odráža väčšinu svetla, ktoré ho zasiahne, čo vedie k vysokému albedu približne 90 percent. Atmosférické oblaky tiež zohrávajú dôležitú úlohu v albedo Zeme. Väčšina mrakov je vytvorená z vodného ľadu a má vysoké albedo. Planétové albedo Zeme, ktoré je odvodené od kombinovaného účinku jednotlivých prvkov, je približne 30 percent.
ortuť
Ortuť, najbližšia planéta k Slnku, je zložená hlavne z tmavého pórovitého povrchu hornín, ktorý odráža veľmi malé svetlo. Jeho atmosféra sa skladá z 95% oxidu uhličitého, 2,7% dusíka a ďalších stopových plynov. Oxid uhličitý je opticky priehľadný, a preto neprispieva k planétam albedo. Planétové ortuťové ortuť je 6 percent.
venuša
Povrch planéty Venuša je pokrytý skalnatými horami, sopkami a lávovými morami. Povrch Venuše je však úplne zakrytý hustým atmosférickým mrakom, ktorý prikrýva planétu. Atmosférické oblaky pozostávajú predovšetkým z kyseliny sírovej, ktorá odráža veľkú väčšinu slnečného svetla, ktoré na ne dopadá. Vďaka tomu je planéta Venuša s najvyšším albedom v slnečnej sústave s hodnotou 75 percent.
Saturn
Saturn sa nachádza vo vzdialenosti 1,4 miliardy kilometrov (870 miliónov míľ) od Slnka. Planéta nemá pevný povrch, takže albedo je úplne charakterizované plynmi v jeho atmosfére, ktoré sa skladajú z vodíka, hélia a ďalších stopových plynov. Tieto plyny sa spájajú a vytvárajú oblaky vytvorené z mrakov vodnej pary, amoniaku a hydrosulfidu amónneho. Tieto oblaky odzrkadľujú významné množstvo dopadajúceho svetla, čo vedie k planetárnemu albedu 47 percent.
mars
Povrch Marsu, štvrtá planéta od Slnka, pozostáva hlavne z červenej pôdy, ktorej zloženie stále skúma rover NASA Opportunity. Doteraz analyzovaná pôda obsahuje sklenené častice a bežné sopečné minerály. Pretože atmosféra Marsu je veľmi tenká, jej albedu, na 29 percentách, dominuje pomerne tmavý povrch.
Jupiter, Urán a Neptún
Jupiter, najväčšia planéta v slnečnej sústave, má podobné atmosférické zloženie ako Saturn, pozostávajúce z vodíka a hélia. Jupiterov albedo je 52 percent. Urán, druhá najvzdialenejšia planéta od Slnka, má zloženie hlavne vodíka, hélia a metánu, čo vedie k albedu 51 percent. Neptún je najvzdialenejšou planétou a skladá sa hlavne z vodíka a hélia. Neptún v albedo je 41 percent.