Obsah
Riasy nie sú rastliny, zvieratá alebo huby. Patrí k Kingdom Protista, rozmanitej skupine jedno-celulárnych eukaryotov. Protisti majú svoje vlastné kráľovstvo, pretože mnoho druhov má určité vlastnosti rastlín, zvierat alebo húb. Riasy patria do skupiny rastlinných protistov. Sú to autotrofy, ktoré plnia úlohu producenta v ekosystémoch, pretože si prostredníctvom fotosyntézy, napríklad rastlín, vyrábajú vlastné jedlo.
TL; DR (príliš dlho; neprečítané)
Riasy sú jednobunkové organizmy podobné rastlinám. Sú to producenti, pretože si prostredníctvom fotosyntézy vyrábajú vlastné jedlo.
Rozkladače a lapače v ekosystémoch
Na fungovanie ekosystémov je potrebná rovnováha energie. Energia v potravinovom webe tečie od výrobcov k spotrebiteľom po rozkladače. Spotrebitelia a rozkladatelia sú heterotrofy. Nemôžu si pripraviť vlastné jedlo a musia jesť iné organizmy, aby získali energiu. Rozkladače spotrebovávajú organické materiály z mŕtvych rastlín a živočíchov, chemicky ich rozdeľujú na jednoduchšie molekuly a vracajú ich do životného prostredia. Rastliny a iní výrobcovia, ako sú riasy, používajú tieto živiny, medzi ktoré patrí uhlík, dusík a minerály. Medzi organizmy, ktoré pôsobia ako rozkladače, patria huby, baktérie a iné mikróby. Mrchožrouti jedia mŕtve zvieratá a tiež sa považujú za spotrebiteľov. Pomáhajú v prvej fáze procesu rozkladu tým, že roztrhajú zvyšky iných organizmov, čím umožňujú rozkladačom lepší prístup k tkanivám.
Úloha rias
Výrobcovia ako riasy tvoria základ energie v potravinovom webe. Riasy premieňajú svetelnú energiu zo slnka na cukry prostredníctvom fotosyntézy. Heterotrofy na všetkých trofických úrovniach potravinovej siete závisia od chemickej energie produkovanej autotrofami. Primárni spotrebitelia jedia riasy a naopak ich konzumujú druhoradí spotrebitelia, ktorí ich potom môžu konzumovať terciálni spotrebitelia. Časť energie uloženej v organizme sa prenáša na spotrebiteľov. Bez energie vo forme uhľohydrátov produkovaných riasami by spotrebitelia nemali k dispozícii žiadnu energiu vrátane čistiacich prostriedkov a rozkladačov.
Druhy rias
Väčšina rias žije vo vodnom prostredí. Mikro riasy, ako napríklad fytoplanktón, sa vznášajú vo vode alebo pokrývajú dna jazier, koryta riek alebo morské dno. Makro riasy tvoria viacbunkové kolónie, ktoré tvoria zložitejšie organizmy, ako napríklad kelp alebo morský šalát. Tri široké kategórie rias sú zelené riasy, hnedé riasy a červené riasy. Zelené riasy majú spoločného predka s rastlinami a zvyčajne žijú v pobrežných biotopoch. Väčšina druhov červených rias je morských. Pigment, ktorý dáva farbám červených rias ich farbu, umožňuje im fotosyntézu v hlbšej vode, kde je k dispozícii menej slnečného svetla. Hnedé riasy, napríklad obrovská kelp, dorastajú do najväčších štruktúr rias a dosahujú dĺžku 100 metrov. Na fotosyntézu používajú inú formu chlorofylu ako zelené alebo červené riasy.