Obsah
Tučniaky sú morské vtáky bez letu, ktoré sa vyskytujú väčšinou v Antarktíde, ale nachádzajú sa na väčšine južnej pologule a zriedka prechádzajú rovníkom. Na severnej pologuli v skutočnosti žije iba malá skupina divých tučniakov, ktorí žijú a rozmnožujú sa na ostrove Isabela na Galapágoch. Niektoré z ich najbližších príbuzných v živočíšnej ríši sú však vodné vtáky na severnej pologuli.
vývoj
Najstaršie fosílne tučniaky, ktoré sa našli, boli objavené na Novom Zélande a odhaduje sa, že majú 60 miliónov rokov. Táto fosília pomohla zmeniť predtým predpokladané presvedčenie, že tučniaky sa vyvinuli oddelene od lietaných vtákov, približne pred 150 miliónmi rokov. Fosília Nového Zélandu mala spoločné vlastnosti s niektorými modernými a starodávnymi vtákmi, čo viedlo vedcov k presvedčeniu, že tučniaky sa skutočne vyvinuli z vtákov letu asi pred 80 miliónmi rokov a úzko súvisia s morskými vtákmi, ako sú albatrosy, loons a petrels.
albatros
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesAlbatros je veľký morský vták, ktorý vytvára svoj domov v antarktickej oblasti, ale doslova letí po celom svete. Má najdlhšie rozpätie krídel každého vtáka na 11,5 stôp a bolo známe, že lietajú až 10 000 míľ a zároveň lovia potravu pre svoje mláďatá. Rovnako ako ich príbuzní tučniaci, aj albatrosi používajú krídla jedinečne od ostatných vtákov. Zatiaľ čo tučniaky ich používajú ako plutvy na pohon vodou, albatrosy ich používajú ako klzáky. Nie sú to najúčinnejšie letáky, keď preklopia krídla, ale môžu ich uzamknúť smerom von a kĺzať stovky kilometrov naraz.
loons
Loon, ktorého je päť druhov, je najbližší k tučniakovi žijúcemu na severnej pologuli. Spoločný loon sa v Kanade bežne vyskytuje, ale v zime migruje na juh pozdĺž ktoréhokoľvek pobrežia Spojených štátov. Ich letné prostredie a hniezdny rozsah sa rozširuje do severnej Kanady a dokonca aj do častí Grónska. Loony sa prispôsobili tak, aby boli vynikajúcimi potápačmi, ako sú ich bratranci tučniaky; väčšina ich kostí je pevná, rovnako ako tučniaky, nie dutá, ako kosti ostatných vtákov. Pomáha to ponoriť sa do výšky 80 metrov, ale vyžaduje, aby vtáky bežali na hladine vody až niekoľko sto metrov predtým, ako budú môcť letieť.
bouřliváci
Petržleny, podobne ako tučniaky a albatrosy, obývajú južnú pologuľu a sú sústredené prevažne v antarktickej oblasti. Obrovský ropa, najväčší druh ropy, je známa tým, že zabila bratranca kráľa tučniaka a dokonca aj tuleňov. Obyčajne sa ropa živí mrkvou. Kým obrie ropa je vynikajúca a elegantná letka, iné druhy ropy sa vyznačujú svojimi modelmi skitteringu.