Obsah
Púštne oblasti sa odlišujú od ostatných oblastí planéty množstvom zrážok, ktoré za rok dostanú. Prichádza na myseľ stereotypný obraz piesočnatej, veternej púšte, ale púšte môžu byť neúrodné a skalnaté bez piesku. Aj Antarktída so stálym snehom a ľadom patrí do kategórie púšte. Tri príčiny nedostatku vlhkosti prispievajú k tvorbe púští.
hory
Keď vzduch príde do kontaktu s horami, musí sa nad nimi zdvihnúť. Pritom sa väčšina vlhkosti zráža na horách a na vrcholoch vytvára sneh. Keď sa vzdušná hmota pohybuje ďalej do vnútrozemia, zostáva v nej málo vlhkosti, takže podľa The Wild Classroom klesá množstvo zrážok.Na svete existuje niekoľko príkladov púští vytvorených pohoriami, ako napríklad púšť Gobi severne od Himalájí alebo púšte Nevady východne od pohoria Sierra Nevada.
Tlak vzduchu
Podľa Vysokej školy poľnohospodárskej univerzity v Novom Mexiku leží väčšina púštnych oblastí sveta v páse 25 stupňov na obidvoch stranách rovníka. V týchto oblastiach má atmosféra vysoký tlak. Vysokotlakový vzduch núti nízkotlakový vzduch - zvyčajne suchý vzduch vo vyšších nadmorských výškach - bližšie k zemi. Pretože nízkotlakový vzduch má malú vlhkosť a existuje blízko zeme, slnko ho môže ľahko zahriať. Toto teplo sa prenáša na zem a vytvára vysoké teploty na zemi. Saharská púšť a púšť Kalahari v Afrike vznikli v dôsledku nízkotlakového vzduchu zohrievajúceho zem a odparovania podzemnej vody.
Studený vzduch
V blízkosti pólov sa vyskytujú malé zrážky kvôli extrémne nízkym teplotám. Zrážky si vyžadujú odparenie podzemnej alebo oceánskej vody a tieto oblasti nedostávajú dostatok slnečného svetla, aby spôsobili odparovanie. Antarktídu možno považovať za najväčšiu púšť na svete.