Obsah
Gepardy sú známe svojou rýchlosťou, ktorá môže dosiahnuť až 70 kilometrov za hodinu. Tieto stvorenia však majú viac ako rýchlosť. Gepardy, ktoré sa vyskytujú predovšetkým na otvorených planinách, lesoch a polopúštnych oblastiach južnej a východnej Afriky, majú ďalšie fascinujúce zvyky a vlastnosti, vďaka ktorým sú neobvyklé.
Fyzicka charakteristika
Gepardi majú výrazné škvrny a čierne pruhy v tvare slzy, ktoré sa tiahnu od vnútorného rohu každého oka k ústam. Gepardi majú malé zaoblené hlavy, dlhé krky, hlboké hrudníky a pazúry, ktoré sa nedajú zatiahnuť. Nohy geparda sú dlhé, štíhle a svalnaté. Tieto faktory umožňujú zvieraťu cestovať mimoriadnou rýchlosťou. Špeciálne vankúšiky na nohách pomáhajú zvieraťu ťahať sa. Napriek ich rýchlostným schopnostiam nemôže gepard bežať na plnú rýchlosť na veľkú vzdialenosť kvôli nebezpečenstvu prehriatia. Priemerná hmotnosť gepardov je 110 až 140 libier.
Vlastnosti správania
Ženské gepardy sú pasívnejšie ako mužské druhy tohto druhu. Gepardi žijú v rodinných skupinách, kde okrem párenia samce a samice vzájomne neinteragujú. Aj mladé mláďatá sa budú snažiť umiestniť vzdialenosť medzi sebou a svojou matkou, keď budú dosť staré na to, aby boli sebestačné. Gepardi označujú svoje územia svojou vôňou močom. Útočníci, ktorí porušia tieto línie vône, sú napadnutí. Gepardy neprikývajú tak, ako to robia levy a iné veľké mačky. Namiesto toho vydávajú vrhy, syčanie, kňučanie a vrčanie.
Dietetické vlastnosti
Gepardi sú mäsožravce, ktorí lovia zvieratá ako antilopy, gazely, divoké zajace, impaly a mleté vtáky. Pri prenasledovaní koristi sa gepardy dostanú k zvieraťu čo najbližšie. Potom použijú svoju rýchlosť na prekonanie koristi. Zatvárajú sa, klepajú zviera na labky svojimi labkami a zviera zviera krknutím. Akonáhle ich korisť uhynie, gepardi ju konzumujú rýchlo a opatrne a dávajú si pozor na supy a iných predátorov, ktorí sa môžu snažiť ukradnúť im jedlo.
Dĺžka života
Priemerná životnosť gepardov sa pohybuje od 10 do 20 rokov. Život gepardov ohrozuje dravé zasahovanie orlov, hyenov, levov a ľudských bytostí. V niektorých oblastiach čelia gepardy vyhynutiu kvôli chorobám a zmenšujúcim sa biotopom spôsobeným tým, že farmy dobytka a poľnohospodárska pôda zasahujú do ich prirodzeného prostredia.