Obsah
Mikroorganizmy sú najmenšie organizmy na Zemi. Termín mikroorganizmus v skutočnosti znamená „mikroskopický organizmus“. Mikroorganizmy môžu byť zložené z prokaryotických alebo eukaryotických buniek a môžu byť jednobunkové alebo mnohobunkové. Príklady mikroorganizmov zahŕňajú riasy, huby, prvoky, baktérie a vírusy. Mikroorganizmy zohrávajú v ekosystéme veľa jedinečných a zložitých úloh a môžu vykonávať rôzne funkcie, ako je fotosyntéza, rozklad odpadu a infikovanie iných organizmov.
Prokaryotické mikroorganizmy
Prokaryoty pravdepodobne predstavujú najskoršie formy života na Zemi. Sú rozdelené do dvoch kategórií: baktérie a archaea. Prokaryotická bunka nemá jadro na uloženie bunkovej DNA a chýba akýkoľvek druh organizovaného balenia alebo umiestnenia na držanie zvyšku bunkového aparátu. Pretože prokaryotické bunky nemajú tento ďalší materiál, sú takmer vždy menšie ako iné typy buniek; všetky prokaryoty sú mikroorganizmy a takmer vždy sú jednobunkové.
Eukaryotické mikroorganizmy
Eurkaryotické bunky sú väčšie a komplexnejšie ako prokaryotické bunky. DNA eukaryotickej bunky je úhľadne zabalená vo svojom jadre a existuje niekoľko rôznych štruktúr, ktoré uchovávajú bunkové mechanizmy, vďaka ktorým môžu byť eukaryotické mikroorganizmy sebestačné. Štruktúry umiestnené v eukaryotických bunkách môžu zahŕňať endoplazmatické retikulum, golgi aparát, mitochondrie a ribozómy, ako aj chloroplasty vo fotosyntetických bunkách. Príklady eukaryotických mikroorganizmov zahŕňajú huby, riasy, prvoky a rôzne mikroskopické parazitárne červy.
vírusy
Aj keď vírusy možno považovať za mikroorganizmy, existuje debata o tom, či sa skutočne kvalifikujú ako „živé“. Vírusy sú ešte menšie a jednoduchšie ako prokaryotické bunky, ktoré obsahujú iba malé množstvo genetického materiálu zabaleného do proteínovej kapsuly. Nemôžu sa reprodukovať sami; vyžadujú, aby do nich vstrekla ich DNA alebo RNA hostiteľská bunka. Vírus spolieha na replikáciu vírusového genetického materiálu na bunkový mechanizmus hostiteľskej bunky.
Mikroorganizmy a životné prostredie
Mikroorganizmy sa nachádzajú takmer všade. Na našej koži sú baktérie, dokonca aj na našich riasach. Zdravý ľudský tráviaci trakt závisí od toho, či jednotlivé mikróby pomáhajú rozložiť a spracovať potraviny, ktoré jeme. Mikroorganizmy, ktoré obsahujú chloroplasty a vykonávajú fotosyntézu, ako sú riasy a jednobunkové rastliny, spracovávajú oxid uhličitý a produkujú energiu pre seba a väčšinu ostatných životov na Zemi. Pôdne mikróby rozdeľujú rastlinnú a živočíšnu hmotu na menšie a menšie častice, ktoré nakoniec premieňajú na hmotu, ktorú môžu použiť iné živiny ako živiny. Ešte ďalšie mikróby sú zodpovedné za napadnutie našich tiel a za to, že sme chorí. Existuje veľké množstvo mikroorganizmov, ale všetci sa zaujímajú o jednu vec: rozmnožovanie. Stáva sa to tak, že niektorí z nich majú vplyv na svet okolo seba, zatiaľ čo idú o túto úlohu.