Obsah
Otočením okolo centrálneho slnka je osem planét, ktoré spolu s trpasličími planétami, mesiacmi, asteroidmi a kométami tvoria túto slnečnú sústavu. Či už je pozemská alebo plynná, každá planéta má jedinečné vlastnosti, ktoré ju odlišujú od ostatných. Jednou z hlavných variácií medzi týmito ôsmimi telesami je veľkosť a ich obvod je široký, od najmenšej po najväčšiu.
ortuť
Ortuť je najmenšia planéta v slnečnej sústave. Jeho obvod je iba 9 522 míľ a jeho celková plocha je 28 873 225 míľ štvorcových. Je to pozemská planéta s povrchom pokrytým krátermi a jej tesná blízkosť k slnku niekedy vedie k povrchovým teplotám až 800 stupňov Fahrenheita. Jeho nedostatok teplo udržujúcej atmosféry však môže spôsobiť nočné teploty blížiace sa 300 stupňov Fahrenheita. Okrem slabých príležitostných súmraku je Merkur nepriamo viditeľný zo Zeme asi tucetkrát za storočie, keď prechádza cez Slnko.
venuša
Venuša je podobná veľkosti Zeme s obvodom 23 617 míľ a rozlohou 177 628 840 štvorcových míľ. Atmosféra Venuše obsahuje oblaky kyseliny sírovej, ktoré odrážajú slnečné svetlo, čo umožňuje, aby sa Venuša javila jasnejšia ako iné planéty zo Zeme. Jeho atmosféra zachytáva teplo a môže spôsobiť povrchové teploty takmer 900 stupňov Fahrenheita; toto horúce teplo zničilo všetky sondy, ktoré pristáli na planéte. Cez povrch Venuše je roztrúsených vyše tisíc sopiek.
Krajina
Treťou planétou od Slnka je Zem, jediná planéta, o ktorej je známe, že obsahuje život. Jeho obvod je len väčší ako obvod Venuše na 24 889 míle. Z jeho celkovej rozlohy - 197 280 733 štvorcových míľ - 70 percent pokrýva oceány. Obieha okolo Slnka vo vzdialenosti takmer 93 miliónov kilometrov na naklonenej osi viac ako 23 stupňov, čím vytvára štyri odlišné ročné obdobia. Jedinečná tenká, ale silná atmosféra Zeme mení podnebie aj počasie, chráni obyvateľov pred slnečným žiarením a pôsobí ako štít pre meteory.
mars
Mars má po obvode 13 256 míľ a rozlohu 55 963 741 štvorcových míľ druhú najmenšiu planétu v slnečnej sústave. Táto pozemská planéta, známa ako „Červená planéta“, má vďaka svojej farbe pôdy pozoruhodné geologické vlastnosti vrátane obrovských sopiek a kaňonového systému, ktorý sa tiahne po šírke Spojených štátov. Aj keď sú jeho teploty príliš nízke na to, aby zostala tekutá voda na svojom povrchu, Mars má polárne ľadové čiapky, ktoré sa podľa posunu ročných období rozširujú a zmenšujú.
jupiter
Najväčšia planéta v slnečnej sústave - s obvodom 278 985 míľ a rozlohou 24 787 374 965 štvorcových míľ - je Jupiter. Tento plynový gigant je piatym slnkom a má 63 mesiacov, z toho štyri planéty. Jeho nezvyčajné sfarbenie je produktom viditeľných oblakov amoniaku a pruhov vytvorených vetrom z východu na západ, ktoré vytvárajú tmavé pásy a svetlé zóny. Tieto „pruhy“ sú plné búrkových systémov, ktoré vydržali mnoho rokov, vrátane prútenej búrky známej ako Veľká červená škvrna, ktorá je staršia ako 300 rokov.
Saturn
S obvodom 235 185 míľ a 17 615 265 865 míľ štvorcových je Saturn šiestou planétou od Slnka a druhým najväčším plynovým obrom. Jeho zloženie je väčšinou vodík a hélium, zatiaľ čo jeho slávne kruhy sú klamlivo zložité: primárne sú vyrobené z vodného ľadu, majú vzhľad spleteného alebo špicatého. Saturnov vlastný pruhovaný vzhľad je výsledkom nárazov v hornej atmosfére, ktoré sú mnohonásobkom rýchlosti vetra hurikánov. Saturn má 52 známych mesiacov, z ktorých dva obiehajú okolo prstencov.
urán
Urán, siedma planéta od Slnka, je ďalší plynový gigant. Po obvode meria 99 739 míľ a v oblasti je 3 168 132 643 štvorcových míľ. Jeho modrozelený vzhľad je výsledkom metánu v atmosfére. Rotuje na takmer horizontálnej osi, pravdepodobne v dôsledku zrážky s iným planétovým telom ďaleko v minulosti, ale výsledné obdobia nie sú príliš zreteľné kvôli jeho vzdialenosti od Slnka. Urán má 11 kruhov - ktoré sú jedinečne kolmé na jeho obežnú dráhu - a 27 známych mesiacov.
Neptune
Takmer tri milióny kilometrov od Slnka, Neptún, merajúci obvod 96 965 metrov a oblasť 2 974 591 827 štvorcových stôp, potrebuje na dokončenie svojej obežnej dráhy viac ako 150 rokov. To nie je viditeľné voľným okom zo Zeme, napriek svojej intenzívnej modrej farbe, produktu atmosférického metánu. Medzi charakteristické rysy Neptúna patria vetry mnohokrát sila Zeme, 13 známych mesiacov, šesť krúžkov a zúrivá hurikánovitá búrka známa ako Veľká temná škvrna dostatočne veľká na to, aby pokryla Zem.