Obsah
Zákon o ochrane hmoty uvádza, že pri bežnej chemickej reakcii nedochádza k zistiteľnému zvýšeniu alebo zníženiu množstva látky. To znamená, že hmotnosť látok prítomných na začiatku reakcie (reaktanty) sa musí rovnať hmotnosti vytvorených látok (produktov), takže hmota je to, čo sa pri chemickej reakcii zachováva.
Molekulová hmotnosť
Zachovávanie hmoty možno ilustrovať reakciou vodíka (H2) a kyslíka (O2) za vzniku vody (H2O). Molekula vody obsahuje dva atómy vodíka a jeden atóm kyslíka, takže jeden mól - molekulová hmotnosť v gramoch - molekúl vody obsahuje dva moly vodíka a jeden mól kyslíka. Inými slovami, 2,02 gramu vodíka reaguje so 16 gramami kyslíka za vzniku 18,02 gramu vody.
Empirický vzorec
Zákon o zachovaní hmoty možno použiť na určenie empirického vzorca - pomer atómov prvkov - neznámej zlúčeniny.
Atómová ekonomika
Takzvaná „atómová ekonomika“ reakcie označuje podiel reaktantov, ktoré sa premieňajú na užitočné produkty. Reakcie s vysokou atómovou ekonomikou produkujú menej odpadu a môžu tvoriť súčasť stratégie na ochranu životného prostredia.