Obsah
- TL; DR (príliš dlho; neprečítané)
- Zmeny v populáciách
- Zdedené črty
- Potomstvo súťaží
- Prežitie najschopnejších
Anglický prírodovedec Charles Darwin použil svoje horlivé pozorovacie schopnosti a logiku na vytvorenie komplexnej teórie, ktorá popisuje proces evolúcie. Zatiaľ čo určitá kontroverzia obklopuje evolúciu tak, ako sa týka ľudských populácií, Darwinsova teória sa vzťahuje na všetky organické druhy. Základné princípy evolúcie sú pre moderného čitateľa jednoduché a zdá sa byť zrejmé. Pred Darwinom však žiadny vedec nedal dohromady všetky kusy.
TL; DR (príliš dlho; neprečítané)
Štyri kľúčové body Darwinovej teórie evolúcie sú: jednotlivci druhu nie sú identickí; vlastnosti sa prenášajú z generácie na generáciu; narodí sa viac potomkov, ako môže prežiť; a budú reprodukovať iba tí, ktorí prežili súťaž o zdroje. Variácie jednotlivcov dávajú niektorým členom druhov výhody v súťaži o prežitie a rozmnožovanie. Tieto výhodné vlastnosti sa prenesú na ďalšiu generáciu.
Zmeny v populáciách
U každého druhu existuje variácia. Táto variabilita sa vyskytuje aj medzi príbuznými. Súrodenci sa líšia farbou, výškou, hmotnosťou a ďalšími vlastnosťami. Ostatné charakteristiky sa zriedka líšia, napríklad počet končatín alebo očí. Pozorovateľ musí byť opatrný pri zovšeobecňovaní populácie. Niektoré populácie vykazujú viac rozdielov ako iné, najmä v geograficky izolovaných oblastiach, ako je Austrália, Galapágy, Madagaskar atď. Organizmy v týchto oblastiach môžu súvisieť s organizmami v iných častiach sveta. V dôsledku veľmi špecifických podmienok v ich okolí sa však tieto druhy vyvíjajú veľmi zreteľne.
Zdedené črty
Každý druh má vlastnosti určené dedičstvom. Charakteristiky potomstva určujú dedičné črty, ktoré prešli od rodičov k potomkom. Dedičné vlastnosti, ktoré zvyšujú pravdepodobnosť prežitia, sa s väčšou pravdepodobnosťou prenesú na ďalšie generácie. Niektoré vlastnosti, ako napríklad hmotnosť a svalová hmota, môžu samozrejme ovplyvniť aj environmentálne faktory, ako napríklad dostupnosť potravín. Charakteristiky vyvinuté prostredníctvom vplyvov na životné prostredie sa však neprenesú na budúce generácie. Zdedia sa iba vlastnosti, ktoré prechádzajú génmi. Napríklad, ak organizmus zdedí gény za väčšiu kostrovú hmotu, ale nedostatok výživy bráni jedincovi v tom, aby sa zväčšil na túto veľkosť, a ak jedinec prežije a rozmnoží sa, gény pre väčšiu kostru sa prenesú ďalej.
Potomstvo súťaží
Väčšina druhov produkuje každý rok viac potomkov, ako dokáže podporovať životné prostredie. Táto vysoká miera pôrodnosti vedie k súťaži medzi členmi tohto druhu o obmedzené prírodné zdroje, ktoré sú k dispozícii. Zápas o zdroje určuje mieru úmrtnosti druhu. Iba preživší jedinci rozmnožujú a odovzdávajú svoje gény ďalšej generácii.
Prežitie najschopnejších
Niektorí jednotlivci prežívajú boj o zdroje. Títo jedinci sa rozmnožujú a pridávajú svoje gény k nasledujúcim generáciám. Znaky, ktoré pomohli týmto organizmom prežiť, sa prenesú na ich potomstvo. Tento proces je známy ako „prirodzený výber“. Podmienky v prostredí vedú k prežitiu jednotlivcov so špecifickými vlastnosťami, ktoré sa prenášajú dedičnosťou na ďalšiu generáciu. Dnes tento proces označujeme ako „prežitie najvhodnejších“. Darwin použil túto frázu, za zdroj však pripísal kolegu biológa Herberta Spencera.