Metán je súčasťou takmer každého každodenného života, pretože tvorí 87 percent zemného plynu, ktorý používame na varenie a vykurovanie našich domovov. Obrovské ložiská metánu sa ukladajú v permafroste na póloch, ako aj hlboko v mokradiach, kde ho produkujú anaeróbne baktérie ako vedľajší produkt metanogenézy alebo dýchania. V prirodzene sa vyskytujúcom stave je bez zápachu, bezfarebná, bez chuti a netoxická, hoci je dusivá, pretože v uzavretom priestore vytesňuje kyslík. Metán je vysoko reaktívny s kyslíkom, vďaka čomu je cenným palivom, ale aj nebezpečenstvom výbuchu, ak nie je správne zistený a kontrolovaný.
Sledujte svoj nos. Metánový plyn na komerčné použitie sa kombinuje so zápachom, ktorý pomáha zistiť úniky. Akýkoľvek zemný plyn používaný v domácnosti je znečistený metántiolom, ktorý mu dodáva charakteristickú vôňu zhnitého vajíčka.
Dajte pozor na kanárik. Veľa z 20. storočia si uhoľní baníci držali v bani kanárik, pretože malé vtáky sú veľmi citlivé na metánovú toxicitu aj pri nízkych koncentráciách. Bojujúci alebo mŕtvy kanárik okamžite upozornil maloletých na stúpajúcu hladinu metánu vo vzduchu. Dnes existujú v podstate mechanické kanáriky. Pevné detektory plynu sú namontované v domácnosti alebo na pracovisku takmer rovnako ako detektory dymu a poskytujú spoľahlivú detekciu a upozornenie na únik metánu. Metán je ľahší ako vzduch, preto by mali byť pevné detektory namontované blízko stropu, aby boli účinné.
Ak máte podozrenie, že je studňová voda kontaminovaná, uväznite metán v plastovej fľaši. Prirodzene sa vyskytujúci metán často preniká do prírodných studní používaných na pitnú vodu. Metán rýchlo uniká z vody, preto držte fľašu hore nohami nad nádržou, potom ju naplňte vodou a uzavrite. Odstráňte viečko a okamžite držte zápalku nad otvorom. Ak vidíte malý prúd plameňa, vo vode je prítomný metán. Metán vo vode sa môže hromadiť v uzavretých priestoroch domu, keď uniká a môže predstavovať výbušné nebezpečenstvo.
Použite prenosný detektor metánu, ak máte obavy v súvislosti so septikom alebo septikmi u vás doma. Vzhľadom na to, že tieto úniky sú vonku, existuje menšie nebezpečenstvo zadusenia, ale iskra v blízkosti unikajúceho metánu môže stále spôsobiť výbuch. Mnoho moderných prenosných detektorov používa lasery a sú veľmi presné, dokonca aj vo veľmi malých koncentráciách. Prenosný detektor používajte v blízkosti akýchkoľvek spojov, o ktorých máte podozrenie, že unikajú.