Obsah
Veľkosti hviezd sú vynesené do grafu Hertzsprung-Russell. Veľkosti sa pohybujú od obrovských až po hnedých trpaslíkov. Vnímanie veľkosti hviezdy môže byť ovplyvnené aj jej blízkosťou a jasom. Zjednodušene povedané, blízky biely trpaslík sa môže javiť jasnejší ako vzdialený červený super obr. Naše vnímanie veľkosti hviezdy ovplyvňuje aj nespočetné množstvo ďalších faktorov, ktoré astronómovia neustále hľadajú a objavujú.
Super obrie hviezdy
Hviezdy známe, že Super Giants sú svetelné hviezdy s hmotnosťou viac ako 10-krát vyššou ako hmotnosť nášho Slnka a začali sa rozpadať. S týmito hviezdami sa jadra sťahujú, zahrievajú a vypaľujú, aby sa hélium spojilo s uhlíkom a kyslíkom. Keď sa tieto hviezdy roztiahnu, priblížia sa k veľkostiam dráh vonkajších planét. Ak sa tak stane, stanú sa červenými super gigantmi. Keď sa hviezda rozpadá, zmes uhlíka a kyslíka sa v jadre stlačí a zahreje, pričom sa roztopí do zmesi neónu, horčíka a kyslíka. Fúzia vodíka a hélia sa vyťahuje a vytvára okolo jadra vložené puzdrá. Keď uhlíková fúzia vymizne, zostávajúca zmes neónu, horčíka a kyslíka sa presunie aj do obalu. Červené super giganty sa tiež môžu sťahovať, zahrievať a vytvárať modré super giganty.
Veľké hviezdy
Obrovské hviezdy začínajú hmotnosťou asi 0,8 až asi 10-násobnou hmotnosťou Slnka. Keď sa vyvíjajú, palivo v jadre sa vyčerpá a jadro hélia sa stiahne, zahrieva sa a potom sa rozširuje a vytvára okolo starého jadra obal. Keď sa to stane, hviezda bude jasnejšia a expanduje a hviezda sa stane červeným obrom.
Hlavné sekvencie Bielych trpaslíkov
Hlavné sledy biele trpasličí hviezdy, rovnako ako naše slnko, sú v centrálnej časti ich vývoja. V tejto fáze sa hélium v jadre spája s vodíkom. Tieto hviezdy majú hmotnosť 75 až 120 percent hmotnosti nášho slnka. Keď dôjde vodík v jadre, hviezdy hlavnej sekvencie sa rozširujú na obrovské alebo super obrie hviezdy. Táto progresia, nazývaná solárna evolúcia, sa v čase veľmi líši. Čím vyššia je hmotnosť hviezdy, tým kratší je evolučný cyklus, pretože hviezdy s vyššou hmotnosťou využívajú svoje vodíkové palivo oveľa rýchlejšie ako hviezdy s nižšou hmotnosťou. Tento proces môže trvať až 2 milióny rokov pre hviezdy vysokej hmotnosti. Hviezdy s menšou hmotnosťou môžu trvať až 3 až 12 miliárd rokov, čo je približne rovnaké časové obdobie, aké sa predpokladá pre galaxiu.
Hnedí trpaslíci
Hnedé trpasličí hviezdy nemajú dostatok hmoty na to, aby spustili celý proces jadrovej fúzie a prechod z hlavnej sekvencie na obrovské alebo super obrie hviezdy. Ak je ich hmotnosť medzi 12 Jupiterovými a 78 Jupiterovými hmotnosťami, fúzujú deutérium, ktoré je ťažkým vodíkom s extra neutrónom, na hélium. Ak sú menšie ako 13 jupiterových hmôt, fúzia sa úplne zastaví.