Obsah
Niektoré zdroje vody sú zrejmé, ako sú jazerá a rieky, zatiaľ čo iné, napríklad ľadovce, sú trochu vzdialenejšie od každodenných skúseností. Pretože toľko ľudí žije blízko vody, niekedy sa zdá nepravdepodobné, že by nedostatok vody mohol byť vážnym problémom. Pochopenie zdrojov vody, ktoré sú k dispozícii pre ľudí, ukazuje, aké je v skutočnosti obmedzené množstvo sladkej vody. Napriek ohromnému množstvu vody na Zemi je veľmi málo vhodné na spotrebu. Nový výskum a technológie v súčasnosti hľadajú odpovede na túto dilemu.
TL; DR (príliš dlho; neprečítané)
Okrem viditeľných zdrojov vody, ako sú oceány a rieky, sa obrovské množstvo vody ukladá aj ako podzemná voda a v polárnom ľade.
Podzemná voda
••• Jupiterimages / BananaStock / Getty ImagesPodzemná voda je akýkoľvek zdroj vody, ktorý leží pod vrstvou pôdy. Podzemná voda môže existovať v pôde samotnej alebo medzi horninami a inými materiálmi. Väčšina komunít získava svoju vodu z podzemných zvodnených vrstiev alebo z skalných útvarov schopných zadržiavať veľké množstvo sladkej vody. Iba 3 percentá vody na Zemi sa považujú za sladkú vodu, pričom iba 30 percent z tohto malého množstva sa nachádza ako podzemná voda. Znečistenie, kontaminácia morskej vody a nadmerné používanie ohrozujú tento cenný zdroj.
Povrchová voda
Zdroje povrchovej vody môžu zahŕňať akýkoľvek nadzemný zber vody, ako sú rieky, jazerá, rybníky a oceány. Niektoré zdroje povrchovej vody sú tiež napájané podzemnými kolektormi. Povrchová voda predstavuje 80 percent vody, ktorú ľudia používajú.
Oceánska voda
Hoci oceánska voda tvorí takmer 97% všetkej vody na Zemi, nie je to životaschopný zdroj pitnej vody, pokiaľ sa neodstránia soľ a iné nečistoty. Odsoľovanie, proces odstraňovania soli z vody, je rýchlo rastúcou praxou. Kým soľ a ďalšie mikroskopické častice možno z vody odstrániť rôznymi spôsobmi, najsľubnejšou metódou je reverzná osmóza. Tento proces núti slanú vodu cez filtre s mikroskopickými pórmi, ktoré odstraňujú soľ a ďalšie mikróby. Reverzná osmóza vyžaduje veľké množstvo energie, čo z nej robí veľmi nákladný proces.
Čiapky a ľadové topenie
Z 3 percent zemskej vody považovanej za sladkú vodu je 70 percent tohto malého množstva v súčasnosti zamknuté v ľadovcoch a ľadových čiapkach. Teoreticky by sa mohla zmrznutá ľadová voda a voda z ľadového uzáveru roztaviť a použiť, ale množstvo energie potrebnej na roztavenie a prepravu obrovského množstva ľadu ho robí ekonomicky nepraktickým. Ľadovce a ľadové čiapky tiež zohrávajú životne dôležitú úlohu pri regulácii zemského podnebia a globálnych teplôt, čo ich ochranu veľmi zvyšuje.