Obsah
- Základy jadrových reaktorov
- Odpočítavanie do Meltdown: Historické nehody
- Keď W-A-S-T-E hlási „problém“
- Nevýhody ceny jadrovej energie
Jeden kilogram uránu produkuje asi 2 milióny krát viac energie ako 1 kilogram uhlia. Niektorí môžu zvážiť, že veľkolepý čin, pretože nemusíte zohrievať urán, aby sa tak stalo; zahrieva sa prostredníctvom procesu nazývaného štiepenie. Jadrové reaktory spôsobujú štiepenie atómov v niektorých materiáloch, čím uvoľňujú energiu uloženú v týchto atómoch. Aj keď sú výhody jadrovej energie početné, je potrebné vziať do úvahy nevýhody. Možno viete o jadrovom odpade, ktorý štiepenie vytvára, ale to je len jedna z nevýhod výroby jadrovej energie.
Základy jadrových reaktorov
Jadro jadrových reaktorov obsahuje tisíce kovových tyčí, ktoré obsahujú uránové palivo. Ako štiepenie pokračuje, palivo uvoľňuje teplo, ktoré spôsobuje varenie vody v okolí tyčí, výrobu pary a otáčanie turbíny, ktorá vyrába elektrinu. Nehoda v jadrových elektrárňach je schopná uvoľniť nebezpečné žiarenie, ktoré poškodzuje ľudí a životné prostredie. Aj keď Úrad jadrového dozoru podrobne monitoruje fungovanie a výstavbu zariadení, jadrové nehody sú stále možné a vyskytli sa.
Odpočítavanie do Meltdown: Historické nehody
Jadrový reaktor Three Mile Island v Pensylvánii zažil čiastočné roztavenie v roku 1979. K roztaveniu dochádza, keď sa jadro reaktora prehrieva a unikne rádioaktívne palivo. Ak sa toto horúce palivo roztaví cez bariéry určené na jeho udržanie, rádioaktívny materiál by mohol uniknúť do oblasti mimo reaktora. Od incidentu na ostrove Three Mile Island sa sprísnili bezpečnostné opatrenia. V roku 1986 reaktor v Černobyle poslal rádioaktívny materiál až do Švédska a veľké zákruty okolitého regiónu sa dodnes považujú za neobývateľné. Nedávno sa v jadrovej elektrárni Japans Fukušima po zemetrasení a vlne tsunami v roku 2011 vyskytli tri explózie v budovách reaktorov a tri jadrové havárie. Nehoda kontaminovala vzduch, vodu, domy a farmy a vysídlila 160 000 ľudí. V roku 2015 boli na severoamerických pobrežiach zaznamenané extrémne nízke úrovne radiácie z nehody vo Fukušime. Od apríla 2015 sa žiarenie nepovažovalo za dostatočne vysoké na to, aby výrazne ohrozilo morský alebo ľudský život.
Keď W-A-S-T-E hlási „problém“
Dobrá správa je elektrina zasielaná zákazníkom z jadrovej elektrárne; zlá správa - jadrový odpad - sa nachádza na bezpečných skládkach po celej krajine. Všetky americké jadrové elektrárne spoločne produkujú ročne okolo 2 000 ton rádioaktívneho odpadu. Tento odpad nemôžete jednoducho vyhodiť na skládku, pretože žiarenie môže poškodiť živé tvory a životné prostredie. Môže trvať tisíce rokov, kým plutónium a niektoré ďalšie prvky v tomto odpade stratia svoju rádioaktivitu. Je tiež nákladné a riskantné prepravovať jadrový odpad na svoje konečné miesto určenia po verejných cestách. Napriek pokračujúcemu úsiliu a výdavkom 10 miliárd dolárov národy navrhovali centrálne úložisko v pohorí Yucca v Arizone. Od apríla 2015 sú Spojené štáty stále závislé od roztrúsených dočasných úložísk.
Nevýhody ceny jadrovej energie
Stavať nové jadrové elektrárne je nákladné z dôvodu niekoľkých faktorov. Na výstavbu veľkého jadrového reaktora potrebujete tisíce komponentov, tisíce pracovníkov, nákladné materiály, ako napríklad kvalitná oceľ, a systémy, ktoré reaktoru poskytujú vetranie, chladenie, komunikáciu a elektrinu. Podľa Únie zainteresovaných vedcov sa náklady na jadrovú elektráreň od roku 2008 pohybovali okolo 9 miliárd dolárov. UCS odhaduje, že ak by sa vypracovali plány navrhované v roku 2009, daňovníci by boli na háku až za 1,6 dolárov. biliónov dolárov. Metódy navrhovania po skončení studenej vojny sú jednou z najväčších nevýhod výroby jadrovej energie, a preto ich ceny elektrární stoja toľko. Pretože staršie návrhy neboli štandardizované, stavitelia by prispôsobili nové zariadenia vlastným spôsobom. Keď sa rastliny zväčšovali, zvyšovali sa aj ich náklady, pretože potrebovali drahšie materiály. Novšie modulárne návrhy, ktoré využívajú hromadne vyrábané materiály, by mohli znížiť náklady na výstavbu zariadení. Jadrové elektrárne sú po výstavbe relatívne lacné.