Obsah
Od roku 2013 môže veľa osobných vozidiel jazdiť na zmesi benzín-metanol obsahujúce až 15 percent alkoholu, čo je zmes nazývaná benzín. Jeho účelom a výhodou je to, že rozširuje ponuku benzínu, paliva rafinovaného z neobnoviteľnej ropy, ktoré sa čiastočne dováža na uspokojenie dopytu Spojených štátov. Alkohol sa vyrába miestne a obnoviteľný. Popri ekonomických výhodách však prichádzajú aj určité nevýhody, vrátane zvýšenia cien potravín a zníženej spotreby paliva.
Potraviny alebo palivo?
Etanol používaný v benzohole je vyrobený z škrobových potravín, ako je kukurica. Poľnohospodári sa musia rozhodnúť, či predajú kukuricu výrobcovi metanolu alebo na jedlo; Úroda používaná pre benzohol znižuje dodávky kukurice na potraviny, zvyšuje jej cenu a cenu iných zŕn. Toto je závažný problém, pretože kukurica si našla cestu do mnohých potravín prostredníctvom kukuričného sirupu s vysokým obsahom fruktózy a ďalších výrobkov. Ak sa kukurica stane drahšou, urobí sa z nej veľa výrobkov.
Dolné najazdené kilometre
Alkohol má nižší energetický obsah ako benzín, takže motor musí spaľovať o niečo viac benzínu ako benzín, aby produkoval rovnaké množstvo energie, čo vedie k menšiemu počtu kilometrov na galón. Na druhej strane, benzín môže horieť v štíhlejšej zmesi paliva a vzduchu ako benzín, čo trochu kompenzuje problém s úsporou paliva. Skutočná spotreba paliva sa medzi jednotlivými vozidlami líši, pretože počítačové systémy motorov spaľujú benzín účinnejšie ako vozidlá s menej sofistikovanými motormi.
Motor a palivový systém
Alkohol napáda určité druhy gumových tesnení používaných v motoroch automobilov a palivových systémoch. Hoci moderné vozidlá majú tesnenia, ktoré dokážu zvládnuť etanol, staršie vozidlá môžu vyžadovať 100% benzín, aby sa predišlo úniku paliva a súvisiacim problémom. Okrem toho benzín môže spôsobiť predčasné opotrebenie v dvojtaktných motoroch, ako sú napríklad motory používané v reťazových pílach a dúchadlách.
Separácia fázy
Za určitých podmienok podlieha benzohol javu nazývanému separácia fáz. V priebehu času metanol absorbuje vodu zo vzduchu. Pri nízkych teplotách voda klesá na dno palivovej nádrže, berie so sebou metanol a vytvára samostatnú vrstvu. Ak k tomu dôjde, auto môže spaľovať metanol a vodu z nádrže s malým množstvom benzínu, čo znižuje výkon vozidla.