Obsah
Biomasy Tundra kombinujú mrazivé teploty so silným, bez stromovým pokryvom a vytvárajú tak jedno z najdrsnejších prírodných prostredí na Zemi. Väčšina tundry je ťažko zabalená zmes mŕtvych mrazených rastlinných látok a pôdy nazývaná permafrost. Rastliny a voľne žijúce živočíchy v tomto biome sa prispôsobili neistému súboru podmienok prostredia, ktoré sa v dôsledku zmeny klímy teraz menia.
Otepľovacie teploty
Aljaška - najsevernejší štát USA a jediný štát, ktorý zahŕňa arktickú tundru - sa za posledných 50 rokov oteplila na dvojnásobok priemernej americkej sadzby. Jeho priemerná teplota sa v tom čase zvýšila o 3,4 stupňa Fahrenheita a jej zimné teploty sa zvýšili takmer o dvojnásobok: v priemere 6,3 stupňa Fahrenheita. Vedci očakávajú, že do roku 2050 teploty opäť stúpnu najmenej rovnako.
Rozmrazovanie
Zvyšujúce sa teploty tundry môžu znieť mierne, najmä pre biomy s priemernou teplotou 10 až 20 stupňov Fahrenheita. Skutočne však spôsobili výraznú zmenu permafrostu tundry. Otepľujúce teploty oneskorujú ročné mrznutia a dlhšie teplé obdobia roztápajú tundru permafrost. To umožňuje rastlinám ako kríky zakoreniť sa ďalej na severe v tundre a umožňuje zvieratám, ktoré nie sú prispôsobené drsným podmienkam tundry, migrovať na sever. Tieto zmeny životného prostredia ohrozujú obyvateľov tundry, ako je líška polárna.
Emisie skleníkových plynov
Každou zimou zamrzla rozpadajúca sa rastlinná hmota v permafrostovej pôde, tundra historicky pôsobila ako „uhlíkový výlev“: miesto, ktoré odstraňuje a ukladá skleníkové plyny z atmosféry. Balený permafrost môže dosiahnuť hĺbku 450 metrov (1 476 stôp). Vedci podnebia očakávajú, že rozmrazovanie permafrostu uvoľní do atmosféry svoje uložené skleníkové plyny, ako je oxid uhličitý a metán. Národná správa pre letectvo a vesmír (NASA) monitoruje permafrost s cieľom určiť, ktoré plyny unikajú. Vzorky odobraté z aljašskej Innoko Wilderness v roku 2012 ukázali emisie metánu, aké sa vyskytujú vo veľkých mestách; takéto emisie skleníkových plynov pravdepodobne spôsobia pozitívnu spätnú väzbu a urýchlia zmenu klímy.
Diskusia o zmene klímy
Niektorí pochybujú o existencii zmeny klímy, ako aj o teórii, že teploty otepľovania sú spôsobené emisiami skleníkových plynov z ľudskej činnosti, ako je spaľovanie fosílnych palív. Únia zainteresovaných vedcov však uvádza „drvivý vedecký konsenzus“ o tom, že dochádza k zmene klímy a že je spôsobená ľudskou činnosťou. Jedným príkladom tohto pracovného procesu je otepľovacia arktická tundra.