Obsah
- Morské korytnačky a morské ekosystémy
- Morské korytnačky a plážové ekotypy
- Sladkovodné korytnačky a tropické ekosystémy
- Sladkovodné korytnačky a narušenie ekosystému
Korytnačky patria medzi najstaršie zo všetkých živočíšnych druhov na planéte Zem. Predpokladá sa, že korytnačky vznikli už pred 279 miliónmi rokov, čo z nich robí druh starší ako najstarší dinosaurus. Účinky týchto ctihodných zvierat na ich ekosystémy sú obrovské a za milióny rokov vývoja sa prispôsobili tak, aby vyhovovali mnohým rôznym biotopom a systémom.
Morské korytnačky a morské ekosystémy
Pre mnohé morské korytnačky je hlavným zdrojom výživy morská tráva. Morská tráva rastie v hustých posteliach na plytkých dnách oceánov. Neustále kŕmenie morskými korytnačkami na tejto tráve udržuje postele upravené a upravené, čo im bráni v raste dlhých a nezdravých. Keďže tieto postele morskej trávy sú vynikajúcimi miestami pre chov a rozmnožovanie malých rýb, zdravé populácie morských tráv sú nevyhnutné pre populácie malých rýb, ktoré žijú v oceánoch. Bez tohto vstupu morských korytnačiek by sa oceánsky ekosystém vykĺzol z rovnováhy.
Morské korytnačky a plážové ekotypy
Kým morské korytnačky trávia väčšinu svojho života v mori, prichádzajú na pláž, aby položili svoje vajcia. Táto dôležitá časť života korytnačky má tiež významný vplyv na ekosystém pláže. Bez rastlín, napríklad plážových tráv, by pláž podľahla erózii; tieto rastliny sú oplodnené vajíčkami, ktoré sa nevyliahnu a exkrementami korytnačiek na pláži. Táto výživa je nevyhnutná pre prežitie plážového ekosystému.
Sladkovodné korytnačky a tropické ekosystémy
V mnohých tropických ekosystémoch sú korytnačky medzi najbohatšími na stavovcoch. V niektorých oblastiach Austrálie sa biomasa druhov korytnačky - čistá hmotnosť korytnačiek v ich prostredí - zaznamenala až 586 kilogramov na hektár. V týchto prostrediach hrá obrovské množstvo týchto zvierat obrovskú úlohu vo fungovaní ekosystému, v neposlednom rade v rozptyle semien. Korytnačky jedia rastliny a ukladajú semená do ich výkalov, semená potom kvitnú. Vajcia korytnačiek sú tiež hlavným zdrojom potravy pre zvieratá, ako sú bandikoti, potkany, hady a jašterice.
Sladkovodné korytnačky a narušenie ekosystému
Kým sladkovodné aj morské korytnačky majú nesmierne pozitívny vplyv na prírodné ekosystémy, tieto ekosystémy sú koefektívne mechanizmy a nie sú podporované jedným druhom. Keď vonkajšie vplyvy spôsobia nerovnováhu týchto ekosystémov, môžu byť korytnačky výrazne ovplyvnené. Štúdia Stephena H. Bennetta a Kurt A. Buhlmanna zistila, že populácia kuracích korytnačiek v juhovýchodnom USA bola vážne postihnutá ľudskou zmenou vodných ciest a výstavbou ciest. Kuracie korytnačky boli čoraz viac nájdené mŕtve na bokoch nových ciest, zabitých pri prechode autom. Ľudské zasahovanie nie je jediným posunom ekosystému, ktorý ovplyvnil sladkovodné korytnačky. Kolonizácia sladkovodných pieskovcov požiarnymi mravcami narušila trenie návykov korytnačiek, takže je menej pravdepodobné, že mláďatá prežijú.