Obsah
Rýchle tempo ľudského rozvoja od priemyselnej revolúcie malo nepopierateľný a často škodlivý vplyv na rôzne živočíšne druhy, čo malo za následok vyhynutie niekoľkých druhov a ohrozenie mnohých ďalších. Ak je druh ohrozený, môže to mať neočakávané následky pre ľudstvo.
Biodiverzita a reťazové reakcie
Príroda je systém v rovnováhe, ktorý sa spolieha na vzájomnú závislosť medzi druhmi. „Druhy na sebe navzájom závisia,“ tvrdí Lesnícka služba USA, „ako časti ľudského tela, aby vytvorili funkčný celok.“ Odstránenie jedného druhu teda môže ovplyvniť mnoho ďalších a z dlhodobého hľadiska môže mať negatívny vplyv na ľudské bytosti. Ak by sa napríklad ohrozil osprey, zvýšil by sa počet obyvateľov rýb, ktoré konzumujú - šťuky. Ohrozilo by to ostrieža, ktoré sa konzumuje šťuťou. Táto reťazová reakcia by pokračovala v potravinovom reťazci a pravdepodobne by viedla k neočakávaným dôsledkom pre ostatné druhy.
Včely
Kolónie včiel medonosných po celom svete záhadne upadajú do tzv. Poruchy kolónie. To už malo významný vplyv na medový priemysel vo svete s 50 miliárd dolárov ročne. Za posledných 50 rokov populácia v Spojenom kráľovstve klesala, pričom vyhynuli tri nápadné plemená a deväť ďalších sa teraz považuje za ohrozené. V oblasti Niagara v Kanade vymrelo 90 percent komerčných kolónií, čo cítia aj výrobcovia medu, ako aj pestovatelia ovocia v regiónoch, ktorí závisia od včiel, aby opeľovali ovocie.
Ľadové medvede
Ľadový medveď, ktorý žije v najsevernejších oblastiach sveta, sa považuje za prvý druh, ktorý je v dôsledku globálneho otepľovania priamo ohrozený. Mnoho vedcov považuje globálne otepľovanie za priamy dôsledok zachytenia skleníkových plynov v atmosfére v dôsledku spaľovania fosílnych palív. Pretože polárne ľadové čiapky sa zmenšujú, existujú aj obývateľné oblasti pre ľadových medveďov. Zníženie populácie ľadových medveďov by viedlo k väčšiemu počtu tuleňov (na ktorých sa kŕmia polárne medvede) a to by zase viedlo k menšiemu počtu rýb - 10 000 tuleňov vážiacich 500 libier môže jesť 350 000 libier rýb na deň.
Atlantická treska
V roku 2003 kanadská vláda oficiálne označila atlantickú tresku za ohrozený a ohrozený druh. Vyčerpanie zásob tresky pri pobreží Newfoundlandu, kedysi jednej z najbohatších rybolovných oblastí na svete, bolo dôsledkom nadmerného rybolovu. Klesajúci stav tresky má ničivé hospodárske účinky miestnych rybárov Newfoundlandu, v ktorých je treska obyčajná výživovou a ekonomickou oporou už od 15. storočia. Prehodnotenie populácií tresky kanadskou vládou v roku 2010 sa „znížilo, pokiaľ sa predpokladá, že dôjde k vážnemu alebo nenapraviteľnému poškodeniu“.