Obsah
Prvky sú najjednoduchšou formou hmoty. Sú to látky vyrobené z jedného typu atómu, ktorý sa nedá rozdeliť alebo rozdeliť na jednoduchšiu formu. Všetky ostatné látky sú vyrobené zo zlúčenín alebo kombinácií týchto základných látok. Príkladom je voda, zlúčenina kyslíka a vodíka.
Najkrajnejší povrch Zeme sa nazýva kôra. Zemská kôra obsahuje množstvo prvkov v hojnosti a iba stopy iných.
Kyslík (O)
••• Keith Brofsky / Digital Vision / Getty ImagesKyslík je zďaleka najhojnejším prvkom v zemskej kôre. Vedci odhadujú, že kyslík tvorí takmer polovicu hmoty kôry. Taktiež predstavuje 21 percent atmosféry Zeme. Kyslík je vysoko reaktívny prvok schopný kombinovať sa s väčšinou ostatných prvkov. Napríklad kyslík a železo (Fe) tvoria rôzne zlúčeniny známe ako železná ruda.
Kremík (Si)
Ako druhý najhojnejší prvok v zemskej kôre predstavuje viac ako 28 percent svojej hmotnosti kremík. V kombinácii s kyslíkom je oxid kremičitý najbežnejšou zlúčeninou v kôre. Väčšina ľudí pozná oxid kremičitý ako obyčajný piesok, ale môže mať aj formu kremeňa a iných kryštalických hornín. Kremík je tiež nevyhnutným materiálom pri výrobe elektroniky a počítačových čipov.
Hliník (Al)
••• vlnový interval / iStock / Getty ImagesHliník je tretí najbežnejší prvok v zemskej kôre. Hliník je najhojnejším kovom kôrovcov, ale všetok zemský hliník sa spojil s inými prvkami za vzniku zlúčenín, takže sa v prírode nikdy nenachádza voľný. Oxid hlinitý je bežná zlúčenina hliníka. Hliník a zliatiny hliníka majú rôzne použitie, od kuchynského náradia až po výrobu lietadiel.
Železo (Fe)
Železo je jedným z najbežnejších a najlacnejších zo všetkých kovov a predstavuje viac ako 5 percent zemskej kôry, čím sa dostáva na štvrté miesto v zozname hojných prvkov. Železo v kombinácii s uhlíkom vytvára oceľ. Existujú archeologické dôkazy o tom, že ľudia používajú železo tisíce rokov.
Vápnik (Ca)
••• kyoshino / iStock / Getty ImagesVápnik je piatym najhojnejším prvkom zemskej kôry. Vápnik tvorí viac ako 4% kôry. Vápnik je ďalší reaktívny prvok, ktorý sa v prírode nenachádza voľný, pretože ľahko vytvára zlúčeniny s kyslíkom a vodou. Výrobcovia používajú zlúčeniny vápnika v mnohých aplikáciách vrátane sadrokartónových dosiek (sadrokartón), kriedy a zubnej pasty.
Sodík (Na)
Sodík môže byť najznámejší ako súčasť zlúčeniny, ktorá vytvára stolovú soľ alebo chlorid sodný, ale tiež obsahuje viac ako 2 percentá zemskej kôry, čo z nej robí šiesty najhojnejší prvok. Sodík sa v prírode nikdy nenachádza voľný kvôli jeho vysokej reaktivite. Je to zložka v mnohých užitočných zlúčeninách, ako je soda na pečenie, hydroxid sodný a borax. Sodné žiarovky produkujú jasne žltooranžové svetlo a bežne sa používajú na osvetlenie ciest a parkovísk.
Horčík (Mg)
••• StockTrek / Purestock / Getty ImagesHorčík tvorí viac ako 2 percentá zemskej kôry. V prírode sa horčík nachádza v zlúčeninách s inými prvkami. Nikdy sa nenájde zadarmo. Horčík má veľa aplikácií v priemysle aj doma. Je podstatnou zložkou solí Epsom a používa sa aj ako antacidum a preháňadlo. Zliatina horčíka a hliníka sa používa pri konštrukcii lietadiel a ďalších aplikáciách, kde sa vyžadujú silné a ľahké kovy.
Draslík (K)
Asi 2 percentá zemskej kôry sa skladajú z draslíka. Tento mimoriadne reaktívny prvok sa v prírode nikdy nenachádza slobodný. Draslík tvorí mnoho užitočných zlúčenín, ktoré sa používajú pri výrobe hnojív, mydiel, saponátov a niektorých druhov skla.