Aké sú environmentálne problémy v dôsledku rastu populácie?

Obsah

• TL; DR (príliš dlho; neprečítané)
• Ako funguje rast populácie
• Obyvateľstvo a problémy životného prostredia
• Najväčšie dopady

Nie je žiadnym tajomstvom, že planéta čelí vážnym environmentálnym problémom od znečistenia vody a ovzdušia po odlesňovanie. Hoci sú príčiny komplexné, jedným z významných prispievateľov k problému je rast populácie. Pochopenie vzťahu medzi populačným rastom a otázkami životného prostredia môže byť prvým krokom k identifikácii skutočných riešení.

TL; DR (príliš dlho; neprečítané)

Rast populácie predstavuje nárast počtu ľudí žijúcich v určitej oblasti. Keďže populácie môžu exponenciálne rásť, môže dôjsť k rýchlemu vyčerpaniu zdrojov, čo vedie k špecifickým environmentálnym problémom, ako sú globálne otepľovanie, odlesňovanie a znižovanie biodiverzity. Obyvateľstvo v rozvinutých krajinách má tendenciu využívať podstatne viac zdrojov, zatiaľ čo populácie v rozvojových krajinách pociťujú dopady problémov životného prostredia rýchlejšie.

Ako funguje rast populácie

Koncept populačného rastu je zložitý, pretože populácie môžu rásť exponenciálne - podobne ako banka alebo spoločnosť vydávajúca kreditné karty zvyšujú úroky. Vzorec pre exponenciálny rast populácie je N = N₀e^rt kde N₀ je počiatočná populácia, e je logaritmická konštanta (2,71828), r je miera rastu (pôrodnosť mínus miera úmrtnosti) at je čas. Ak vynesiete túto rovnicu, uvidíte krivku, ktorá sa v priebehu času zvyšuje exponenciálne za predpokladu, že sa nezmení rýchlosť.

Tento koncept by mohol byť ľahšie predstaviteľný so skutočnými postavami. Od začiatku času na Zemi do začiatku 20. storočia populácia planéty rástla z nuly na 1,6 miliardy. Potom sa vďaka mnohým faktorom počet obyvateľov zvýšil na 6,1 miliárd za pouhých 100 rokov, čo predstavuje takmer štvornásobný nárast počtu ľudí v relatívne krátkom období.

Obyvateľstvo a problémy životného prostredia

Viac ľudí vyžaduje viac zdrojov, čo znamená, že so zvyšujúcim sa počtom obyvateľov sa zdroje Zeme vyčerpávajú rýchlejšie. Výsledkom tohto vyčerpania je odlesňovanie a strata biodiverzity, keď ľudia sťahujú Zem zo zdrojov, aby sa prispôsobili rastúcemu počtu obyvateľov. Rast populácie má tiež za následok zvýšenie skleníkových plynov, najmä z CO₂ emisií. Na vizualizáciu v tom istom 20. storočí, ktoré zaznamenalo štvornásobný nárast populácie, CO₂ emisie sa zvýšili dvanásťkrát. Keď sa skleníkové plyny zvyšujú, menia sa aj klimatické vzorce, čo nakoniec vedie k dlhodobému modelu nazývanému zmena klímy.

Najväčšie dopady

Využívanie zdrojov a dosah otázok životného prostredia nie sú na celom svete rovnaké. Ľudia v rozvinutých krajinách si na udržanie svojho životného štýlu vyžadujú podstatne viac zdrojov v porovnaní s ľuďmi v rozvojových krajinách. Napríklad USA, ktoré obsahujú 5 percent svetovej populácie, v súčasnosti produkujú celých 25 percent CO₂ emisií.

Ľudia v rozvojových krajinách pociťujú akútnejšie účinky environmentálnych problémov, najmä ak žijú v pobrežných oblastiach, ktoré sú priamo ovplyvnené zvýšením hladiny mora a extrémnymi poveternostnými udalosťami, ktoré sú súčasťou zmeny klímy. Najzraniteľnejšie skupiny obyvateľstva tiež čelia zníženému prístupu k čistej vode, zvýšenému vystaveniu znečisteniu ovzdušia a chorobám - ktoré môžu byť dôsledkom zníženej biodiverzity - a môžu cítiť tento dopad rýchlejšie, keď sa vyčerpajú miestne zdroje vrátane rastlín a zvierat.

Aj keď sa zdá, že vzájomne prepojené problémy týkajúce sa rastu populácie a životného prostredia sú ohromujúce, je potrebné pamätať na to, že ľudia môžu robiť zmeny, ktoré majú pozitívny vplyv na planétu. Dobrým východiskovým bodom je pochopenie a uplatňovanie koncepcie udržateľnosti, ktorá je opakom vyčerpania zdrojov. Udržateľnosť popisuje model využívania zdrojov, v ktorom súčasná generácia využíva iba zdroje, ktoré Zem poskytuje na neurčito (napríklad slnečná alebo veterná energia namiesto spaľovania fosílnych palív), aby sa zabezpečilo, že budúce generácie zdedia zdroje.