Obsah
Nachádza sa hneď pod hrudnou kosťou alebo hrudnou kosťou a nad srdcom. Tymusová žľaza tvaru H je orgán lymfoidného systému aktívny v imunitnom systéme tela. Je najväčší počas detstva a puberty, s vekom sa zmenšuje, až do vysokého veku sa väčšinou nahrádza tukovým tkanivom. T-bunky začínajú ako nediferencované biele krvinky nazývané lymfocyty v kostnej dreni. Cestujú krvným systémom do týmusu, kde dozrievajú na T-bunky, ktoré bránia pred vírusmi, baktériami, hubami a inými chorobami.
Príchod do Thymusu
Lymfocyty sa pohybujú do kortexu týmusu. Tu obklopujú lymfocyty epitelové retikulárne bunky, tiež nazývané tymické ošetrovateľské bunky. Ošetrovateľské bunky vyberajú a transformujú lymfocyty na T-bunky, čo znamená bunky získané z týmusu. Funkciou T-buniek vo vnútri týmusu je podstúpiť proces selekcie a dozrievania, ktorý ich premení na zložky imunitného systému. Transformačný proces je zložitý a trvá asi mesiac. Thymus je ako školiaca škola pre lymfocyty a iba asi 95 percent vstupujúcich lymfocytov ho prechádza.
Potenciálny výber T-buniek
Po vstupe do tymického kortexu obklopujú potenciálne T-bunky izolačná bariéra niekoľkých typov buniek brzlíka. Bariéra bráni expozícii telu vlastných buniek, takže nediferencované lymfocyty k nim nie sú senzibilizované. Po vytvorení bariéry ošetrovateľské bunky testujú vyvíjajúce sa T-bunky ich vystavením cudzím a vlastným antigénom. Lymfocyty, ktoré nedokážu rozpoznať cudzie antigény alebo nerozoznávajú vlastné antigény, sa vyberajú negatívne a zabíjajú ich makrofágy, ďalší druh bielych krviniek. Lymfocyty, ktoré rozpoznávajú cudzie antigény, prežívajú a podrobujú sa ďalšiemu tréningu.
Ďalšia špecializácia
Po výbere ako možných T-lymfocytov sa lymfocyty ďalej vyvíjajú expozíciou mnohým druhom molekúl vylučovaných skupinami epitelových buniek v oblasti drene týmusu.Opakovanou chemickou signalizáciou medzi sesterskými bunkami a lymfocytmi sa lymfocyty postupne vyvíjajú na tri základné typy špecializovaných imunitných systémov T-buniek. Na rozdiel od generalizovaných bielych krviniek - ako sú makrofágy, ktoré napádajú širokú škálu patogénov produkujúcich antigén - T-bunky reagujú iba na jeden antigén, ako je napríklad jeden špecifický typ vírusu alebo daný kmeň baktérií. Pretože existuje toľko možných infekčných agens, odhaduje sa, že týmus produkuje 25 miliónov až miliardu rôznych T-buniek.
Záverečné formuláre
Potom, čo T-bunky reagovali na selekciu a tréning v rámci týmusu, vznikli tri základné typy: cytotoxické, pomocné a regulačné T-bunky. Cytotoxické T-bunky alebo zabíjajúce T-bunky majú usporiadanie zámku a kľúča so špecifickým antigénom naviazaným na normálnu zložku buniek známych ako hlavný histokompatibilný komplex. Zamknú sa na antigéne, pre ktorý sú naprogramované, a zabijú infikovanú bunku. Pomocné T-bunky neútočia ani nezabíjajú útočníkov, ale pôsobia ako koordinátori medzi ostatnými zložkami imunitného systému. Regulačné T-bunky sú výsledkom modifikácie zaoblenými štruktúrami týmusu nazývanými Hassallsove krvinky. Korpuskulá identifikujú odmietnuté T-bunky, o ktorých sa zistilo, že útočia na vlastné tkanivá tela, ale nejako sa nezabili, a premieňa ich na policajné bunky, ktoré ničia ďalšie nepoctivé odmietnuté bunky, ktoré by inak spôsobili autoimunitné problémy. Len čo T-bunky dozrievajú, vstupujú do krvného obehu a do lymfatických uzlín, aby vykonávali svoju prácu.