Obsah
Solárna energia je jednou z najsľubnejších technológií obnoviteľnej energie, ktorá umožňuje výrobu elektriny z nevyčerpateľného slnečného žiarenia. Mnoho majiteľov domov už začalo využívať solárnu elektrinu a veľké zariadenia na výrobu energie na juhozápade ponúkajú výhody solárnej energie pre tisíce zákazníkov. Solárna energia však stále čelí mnohým prekážkam, aby mohla skutočne nahradiť fosílne palivá na výrobu energie pre väčšinu Američanov.
Intenzita slnečného žiarenia
Jednou z najväčších prekážok rozsiahleho využívania solárnej energie sú odchýlky v intenzite slnečného žiarenia. Podľa Národného laboratória pre obnoviteľnú energiu slnko dodáva Mojaveovskej púšti takmer dvakrát toľko energie ako na pacifický severozápad. Pretože výkon panela závisí od množstva slnečnej energie, ktorú dostáva, znamená to, že slnečné žiarenie je v juhozápadných púštach omnoho lepší zdroj energie ako v iných častiach krajiny. Zatiaľ čo solárny panel môže poskytnúť aspoň nejakú bezplatnú elektrinu kdekoľvek v krajine, investícia bude trvať oveľa dlhšie, kým sa v regiónoch bez intenzívneho slnečného krytia zaplatí.
efektívnosť
Ďalšou prekážkou solárnej elektrickej energie je fotovoltaická účinnosť. Ak žijete v púšti, jeden štvorcový meter solárneho panela by mohol v priebehu jedného dňa získať ekvivalent viac ako 6 kilowatthodín energie. Solárny panel však nemôže previesť celé toto množstvo energie na elektrinu. Účinnosť solárneho panela určuje, koľko z tejto energie je využiteľná, a väčšina komerčných solárnych panelov na trhu v roku 2013 má hodnotenie účinnosti menej ako 25 percent. Čím je panel účinnejší, tým je jeho výroba drahšia. S výnimkou veľkých skokov v technológii je hodnotenie účinnosti nad 33 percent nepravdepodobné v blízkej budúcnosti.
Spoľahlivosť
Jedným z hlavných problémov so solárnou energiou je spoľahlivosť. Solárny panel dokáže prinajlepšom vyrábať elektrinu 12 hodín denne a maximálny výkon dosiahne iba krátke obdobie okolo poludnia. Sledovacie panely, ktoré nasledujú za slnkom, môžu toto obdobie prvotnej generácie trochu predĺžiť, stále to však znamená, že panely trávia veľmi málo dňa produkciou pri maximálnej kapacite. Akumulátorové akumulátory sa môžu nabíjať počas generovania špičkových hodnôt a poskytovať nočné množstvo energie, ale môžu byť drahé, môžu obsahovať toxické materiály a rýchlo sa opotrebovávajú vďaka opakovaným cyklom nabíjania a vybíjania.
Účinky na životné prostredie
Zatiaľ čo výroba slnečnej energie je bez emisií, výroba solárnych panelov a súvisiace technológie môžu zahŕňať niektoré látky, ktoré nie sú škodlivé pre životné prostredie. Fluorid dusičitý je bežný vedľajší produkt pri výrobe elektroniky vrátane výroby v solárnych článkoch a je to 17 000-krát účinnejší skleníkový plyn ako oxid uhličitý. Mnoho solárnych článkov navyše obsahuje malé množstvo toxického kovového kadmia a batérie potrebné na uskladnenie vyrobenej elektriny môžu obsahovať množstvo ďalších ťažkých kovov a nebezpečných látok. So zlepšujúcou sa solárnou technológiou sa výrobcovia budú môcť odkloniť od týchto potenciálne nebezpečných látok, ale zatiaľ prinášajú inak pôsobivé ekologické výhody, ktoré ponúka solárna energia.