Proces vytvrdzovania gumy je známy ako vulkanizácia. Táto metóda bola objavená náhodne na začiatku 19. storočia a potom sa vyvinula s cieľom nájsť spôsob, ako urobiť latex, prirodzené vylučovanie stromov gumy, pevnejšie a odolnejšie voči oderu. Po aplikácii tepla sa do prírodného kaučuku pridáva síra a ďalšie chemikálie. Poradie pridávania chemikálií, ako aj ich množstvo a povaha sú rozhodujúce pre úspech procesu vulkanizácie. Pokiaľ je vulkanizovaná guma ešte horúca, umiestni sa do formy. Po ochladení zostáva tvarovaná a stužená guma.
Používajte rukavice, pretože stroj na vulkanizáciu gumy sa musí zahriať na najmenej 140 stupňov Celzia. Po odstránení sa stroj zahrieva a formy môžu byť stále teplé. Prírodný kaučuk je tiež lepivý a prilepí sa na vaše holé ruky.
Miešajte síru do požadovaného množstva latexu. Množstvo pridanej síry sa stanoví pomocou pomeru známeho ako hmotnostné diely na sto dielov kaučuku (pphr). Štandardné množstvo, ktoré sa dnes používa v priemysle, je 2,5 pphr. Tento pomer sa dá zmeniť, aby sa vytvoril vulkanizovaný kaučuk s rôznymi vlastnosťami, ale 2,5 pphr zaisťuje najvyššiu životnosť.
K zmesi sa pridá 1 ppm oxidu zinočnatého. Táto zlúčenina aktivuje vulkanizačný proces a pomáha síre vytvárať lepšie molekulárne väzby s prírodným kaučukom. To zvyšuje trvanlivosť finálneho produktu.
Pridajte do latexovej zmesi jeden z mnohých možných urýchľovačov. Tiazol a sulfénamid sú bežné voľby. Pomer sa môže meniť od 1 do 3 pphr.
K zmesi sa pridá 1 phphr antioxidantu. Antioxidanty zabránia zhoršovaniu kvality vonkajších produktov v dôsledku oxidácie molekulárnym kyslíkom alebo ozónom vo vzduchu.
Zmes sa zahrieva na teplotu medzi 140 ° a 180 ° C. Teplota udržiavaná počas vulkanizácie ovplyvní spôsob, akým síra tvorí polymér alebo reťazec molekúl s prírodným kaučukom.
Nalejte tekutú vulkanizovanú gumu do formy podľa vášho výberu. Nechajte ho vychladnúť. Hotový produkt bude odolný, odolný voči oderu a oxidácii a oveľa tvrdší ako prírodný latex, s ktorým ste začali proces.