Obsah
Rastliny robia niečo, čo iné živé bytosti nemôžu robiť. Interne vyrábajú vlastné jedlo. V živých zelených rastlinách prebiehajú tri súčasné a súvisiace procesy: dýchanie, transpirácia a fotosyntéza. Fotosyntéza je proces, ktorý produkuje jedlo pre rastlinu, ktorá sa používa ako na dýchanie (metabolizmus), tak na rast. Vlhkosť ovplyvňuje fotosyntézu, ale neovplyvňuje fotosyntézu rovnakým spôsobom v každej rastline.
Rastliny a voda
Rastliny potrebujú vodu na udržanie ich zdurenia a pružnosti buniek a na udržanie chladenia rastlín v horúcom počasí. Používajú tiež vodu, ktorá sa prepravuje z koreňov, ako prostriedok na prenášanie kľúčových minerálov a živín zo zeme do zvyšku organizmu. Rastliny strácajú časť vody odparovaním, čo je spôsobené rozdielom medzi hladinami tekutín v rastlinách a vlhkosťou vzduchu. Ak je vlhkosť vyššia, povrchy rastlín strácajú menej vody odparovaním, čo znižuje potrebu vody z koreňov.
Transpirácia a fotosyntéza
Proces prúdenia vody cez rastlinu a späť do atmosféry sa nazýva transpirácia. Na povrchoch listov sú štruktúry nazývané stomaty, ktoré vykonávajú niekoľko funkcií. Stomata čerpá oxid uhličitý a kyslík, ktorý sa používa vo fotosyntéze, a uvoľňujú použitý kyslík spolu s vodou, ktorá sa uvoľňuje po tom, ako ho rastlina použije. Uvoľňovanie vody je posledným krokom pri transpirácii.
Umožnená a neľahčená transpirácia
Niektoré rastliny žijú výlučne pod vodou, kde okolitá vlhkosť je vždy 100 percent a odparovanie nie je možné. Rastliny, ktoré žijú z vody, sa môžu pasívne premieňať odparovaním, pričom rozdiel medzi vlhkosťou plynu v stomate a okolitým vzduchom spôsobuje, že voda v stomate difunduje smerom von. V podmorských rastlinách alebo v rastlinách, ktoré žijú celoročne vo veľmi vysokej vlhkosti, sa vyvinuli organické čerpadlá, ktoré tlačia kyslík a spotrebovávajú vodu. Toto sa nazýva uľahčená transpirácia. Rastliny, ktoré sa vyvinuli uľahčujú transplantáciu, nie sú ovplyvnené vysokou vlhkosťou a v skutočnosti to vyžadujú.
Vyvažovací zákon
Rastliny, ktoré sa spoliehajú na uľahčenie transpirácie, fungujú veľmi dobre pri hladinách vlhkosti do približne 80 percent. Okrem toho existujú rastliny, ktoré spomaľujú fotosyntézu, aby venovali väčšiu pozornosť transplantácii. Pre ľudí, ktorí pestujú rastliny a chcú podporovať maximálnu fotosyntézu, sú dôležité informácie o potrebách jednotlivých rastlín na vlhkosť; a pri akomkoľvek výskume môžu experimentovať s úrovňou vlhkosti, aby našli optimálnu rovnováhu medzi vlhkosťou okolia a fotosyntézou.