Obsah
Púšte pokrývajú 20 percent zemského povrchu, zatiaľ sú to najsuchšie regióny na svete. Ich nedostatok vlhkosti je obzvlášť výrazný, pretože horúce oblasti dokážu udržať toľko vlhkosti. Napríklad dažďové pralesy kombinujú teplý vzduch a vysoké zrážky a vytvárajú tak jednu z najvyšších oblastí vlhkosti na svete. Púšte sú na druhej strane veľmi suché, takže pre väčšinu života sú protikladné.
vlhkosť
Vlhkosť je definovaná ako množstvo vlhkosti alebo vodnej pary zaberajúcej vzduch v ktoromkoľvek okamihu. Vysoká vlhkosť sa vyskytuje v oblastiach, kde sa vysoký obsah vlhkosti odparuje do atmosféry. Vzduch sa rozširuje, keď sa otepľuje, takže dokáže udržať oveľa väčšiu vlhkosť ako studený alebo chladný vzduch.
zrážky
Podľa múzea paleontológie Kalifornskej univerzity dostávajú púšte menej ako 20 centimetrov zrážok ročne. Semiaridské púšte dostávajú ročne 3/4 až 1 1/2 palca. Chladné púšte sa pohybujú o niečo lepšie pri 6 až 10 palcoch ročne. Púšť Atacama v Čile a niektoré časti vnútrozemskej Sahary sú v priemere približne pol palca za rok a niektoré roky dokonca aj prší.
vyparovanie
Púšte sú náchylné k dlhým obdobiam s malým alebo žiadnym dažďom pred tým, ako dostanú krátke výkyvy zrážok, ale množstvo vlhkosti, ktoré vstupuje do vzduchu, je zriedkavé. Púštny vzduch je taký suchý, že rýchlosť odparovania pravidelne presahuje mieru zrážok a zrážky sa môžu dokonca odpariť skôr, ako dopadnú na zem.
Slnečné žiarenie
Slabá púštna vlhkosť, ktorá existuje vo vzduchu, nemôže blokovať slnečné lúče, takže množstvo slnečného žiarenia, ktoré prijíma púšť, môže dosiahnuť dvojnásobok množstva vlhkých oblastí. Denné teplotné výkyvy, ktoré nasledujú, môžu byť extrémne. Na jednom konci spektra môžu teploty dosiahnuť až 49 stupňov Celzia (120 stupňov Fahrenheita), a nie je neobvyklé, že môže občas klesnúť pod bod mrazu.
prípravky
Púštne podmienky sú tiež umocnené skutočnosťou, že púštne organizmy reagujú na nízku vlhkosť tým, že zachovávajú toľko vody, koľko len dokážu, bez straty na odparovaní. Mnoho púštnych rastlín vyvinulo voskovú štruktúru nazývanú kutikulu, ktorá dokáže udržať vodu vo vnútri. Malé listy a biele vlasy, ktoré odrážajú teplo, môžu byť tiež stratégiami riešenia púštnych podmienok.