Obsah
Úpravy správania pomáhajú organizmom prežiť a množiť sa v nepôvodných a nebezpečných prostrediach. Prispôsobenie správania si vyžaduje určitý čas, pretože sa geneticky prenáša na nasledujúce generácie. Žirafy vyvinuli niekoľko behaviorálnych úprav kvôli ich fyzikálnym vlastnostiam a environmentálnym požiadavkám. Nasledujú bežne uznávané behaviorálne prispôsobenia žirafy zoológmi a pozorovateľmi voľne žijúcich živočíchov.
Pitná voda
Cicavce musia piť vodu, aby prežili, ale pitná voda môže byť pre žirafu veľmi nebezpečná. Hlavnými dravcami žirafy sú ľudia, hyeny, levy a krokodíly. Žirafy majú veľmi dlhé krky; ohýbanie sa na pitnú vodu spôsobuje, že žirafy sú citlivé na útok, pretože nevidia, čo sa okolo nich deje. Živočíšne dravce môžu rýchlo chytiť žirafový krk, aby ho rozdrvili, a ľudské pytliaky môžu získať lepší cieľ. Žirafy na prispôsobenie správania sa, keď pijú vodu, ju musia prehltnúť. Gulping pije veľa tekutiny rýchlo bez udusenia. Žirafy prehltnú až 10 galónov vody za pár minút. Prispôsobili tiež schopnosť chodiť dlho bez toho, aby pili veľa vody. Žirafy môžu prežiť z vody z rannej rosy a obsahu vody na listoch stromov.
spacie
Keď je čas ísť spať, je výška a hmotnosť žirafy ťažkopádna; Žirafy dospelých samcov dosahujú výšku až 19 stôp a vážia až 3 000 libier. Dospelé žirafy rastú až 16 stôp a vážia až 2 400 libier. Ľahnúť si na spánok predstavuje problém, ak sa žirafa musí rýchlo postaviť, aby utekala od blížiaceho sa predátora. Žirafy si prispôsobili schopnosť spánku vstať. Žirafy môžu prežiť aj 30 minút spánku denne. Žirafy zvyčajne spia v päťminútových intervaloch, zatiaľ čo iná žirafa sleduje nebezpečenstvo.
Stravovacie návyky
Žirafy trávia až 18 hodín denne kŕmením trávou, kríkmi a inými listami. Počas období sucha žirafy obmedzujú stravovacie návyky a prežívajú bez jedla, pretože prežijú zo skladovaných potravín v jednej zo svojich štyroch žalúdočných komôr. Žirafa tiež prispôsobuje svoju stravu jedlu listov agátu. Strom má veľmi ostré tŕne a iné živočíšne bylinožravce sa vyhýbajú jedeniu lístia; ale žirafa produkuje silné sliny, ktoré si poťahujú ústa a pomáhajú tráviť lístie a tŕnie. Žirafa tiež používa svoj dlhý jazyk, aby siahla okolo trnitých hrotov a vytrhávala lístie zo stromu.
Sociálna adaptácia
Žirafa rozširuje svoj dlhý krk na spánok, na dosah jedla, na nebezpečenstvo a na žirafy samcov, aby si počas párenia získala dominantné postavenie. Polovicu času však žirafy používajú krky na pasenie sa na rastlinách a listoch pod úrovňou ramien. Fyzicky sú žirafy tiché, extrémne vysoké, majú vynikajúci zrak a sú považované za veľmi inteligentné. Inteligencia žiraf je faktorom toho, ako rýchlo sa prispôsobujú behaviorálne v reakcii na meniace sa vonkajšie podnety.