Obsah
Zložené sopky sú najbežnejším typom sopky na zemskom povrchu. Predstavujú 60 percent vulkanizmu Zeme. Väčšina zostávajúcich 40 percent sa vyskytuje pod oceánmi. Zložené sopky pozostávajú zo striedajúcich sa vrstiev popola a lávových prúdov. Známy tiež ako sopky strato, ich tvar je symetrický kužeľ so strmými stranami, ktoré stúpajú až do výšky 8 000 stôp. Tvoria sa pozdĺž zón tlmenia Zeme, kde jedna tektonická doska tlačí pod druhú. Ide o regióny okolo Tichého oceánu a Stredozemného mora.
láva
Kompozitné sopky väčšinou vylučujú lávu so stredným obsahom oxidu kremičitého a strednou až vysokou viskozitou známou ako andezit. Výnimkou sú hora Fuji v Japonsku a hora Etna na Sicílii, ktoré vylučujú čadič. Láva vychádza z magmatickej komory hlboko pod sopkou a cez centrálny otvor. Ak je centrálny prieduch zablokovaný, láva nájde ďalšie bočné potrubia na výstup. Tieto vedľajšie prieduchy sú známe ako klapky. V iných typoch vulkanizmu, ako sú napríklad stredné oceánske hrebene, sa láva pretrháva puklinami na zemskom povrchu.
popol
Popol je zmes častíc, ktorá sa mení od malého prachu po veľké úlomky hornín. Sopečná erupcia vytvára oblaky, ktoré sú zmesou popola, plynov - zvyčajne oxidu uhličitého a vodnej pary - a minerálov ako je síra. Mrak popola môže stúpať 20 000 stôp a bočne sa rozprestiera viac ako 300 kilometrov. Toto je jedno z najzávažnejších prírodných rizík, pretože popol je toxický pre rastliny a zvieratá.
výbuch
Kompozitné sopky sú spiace po dlhé obdobia - tak dlho, ako tisícročia -, čo vyvoláva dojem, že sú vyhynuté. Počas tohto obdobia sa stuhnutá láva okolo prieduchov sopky zrúti vo vnútri a zablokuje jej prieduchy. Tento proces zvyšuje tlak v sopke a sila následnej erupcie je obrovská. Keď vybuchli, láva a popol stekajú po stranách sopky rýchlosťou lavíny.
podnebie
Popol z erupcie kompozitnej sopky, ktorá zostáva v atmosfére, môže mať výrazné klimatické účinky. Erupcia hory Tambora v Indonézii v roku 1815 eliminovala leto nasledujúceho roku na severnej pologuli; 1816 sa stal známym rokom bez leta. Anglický maliar Joseph Mallord William Turner vo svojej práci ukázal klimatické účinky Tambora. Erupcia hory Pinatubo v Indonézii v roku 1991 spôsobila na severnej pologuli klimatické účinky, ako sú silné zimy, na ďalšie tri roky.