Obsah
Najvzdialenejšia planéta slnečných systémov, Neptún, je skutočne jedna veľká, búrlivá atmosféra zložená väčšinou z ľadov obklopujúcich skalnaté jadro. Astronómovia to klasifikujú ako plynový aj ľadový obor. Hoci sa točí okolo svojej vlastnej osi za 16 hodín Zeme, Neptún trvá 165 Zeme, aby dokončil jednu obežnú dráhu okolo Slnka.
Atmosférické zloženie
Na Neptúne neexistuje žiadny identifikovateľný povrch, ako je to na Zemi, na Marse a na iných pozemských planétach. Atmosféra, zložená prevažne z vodíka a hélia so stopovými množstvami metánu a amoniaku, zvyšuje hustotu smerom do vnútra planéty. V hornej atmosfére sú tmavé pásy neznámeho zloženia a veľké biele metánové oblaky. Rýchlosť vetra na Neptúne môže dosiahnuť 2 100 kilometrov za hodinu (1 312 míľ za hodinu) a produkovať búrkové systémy. Búrky môžu byť poháňané vnútorným zdrojom tepla, pretože Neptún vyžaruje 2,6-krát energiu, ktorú absorbuje zo slnka. Má rovnakú povrchovú teplotu negatívnu 214 stupňov Celzia (negatívna 353 stupňov Fahrenheita) ako Urán, ktorý je bližšie k Slnku a napriek tomu prijíma iba 40 percent svojho slnečného žiarenia.
Sluský plášť
Neptunový plášť sa môže skladať z vody, metánu a amoniaku, ktoré sa správajú ako kvapalina pod tlakom a sú schopné viesť elektrinu. Keď sa planéta otáča, tieto kvapaliny sa správajú ako dynamo a vytvárajú magnetické pole. Vnútorné tlaky Neptúna však nemusia byť dosť veľké na to, aby vytvorili typy tekutých kovových vodíkových plášťov nachádzajúcich sa na Saturn a Jupiter.
Rocky Core
Astronómovia sa domnievajú, že jadro Neptúna by mohlo byť zemské a mohlo by byť zložené z horniny spolu s amoniakom, metánom a vodnými zmrzlinami. Tlak v jadre môže byť dostatočný na to, aby sa tieto zlúčeniny rozložili na oddelený kyslík, uhlík vo forme diamantových, héliiových, dusíkových a vodíkových prvkov. Vodík a diamant uvoľňujú energiu, keď klesajú a stúpajú v jadre a mohli by vytvárať vnútorný tepelný zdroj planéty.
Mesiace a krúžky
Okolo Neptúna je okolo 13 potvrdených mesiacov a systém šiestich hlavných krúžkov. Najväčším mesiacom Neptúnov je Triton. Mohlo to byť ľadové telo mimo Neptúnovej obežnej dráhy - objekt Kuiperovho pásu, ktorý bol zachytený gravitačným poľom planéty.Má tenkú atmosféru dusíka a oblaky kondenzovaného dusíka. Ľadové sopky na svojom povrchu vybuchujú zmesi metánu, tekutého dusíka a prachu.