Obsah
Chemická zlúčenina trinitrotoluén - alebo TNT, ako je najbežnejšie známa - bola prvýkrát vytvorená v roku 1863 nemeckým chemikom Josephom Wilbrandom, ktorý sa pokúšal vyrobiť farbivo. Aby bol TNT plne rozvinutý ako výbušnina, podstúpil niekoľko rokov testovania a experimentovania rôznymi chemikmi po jeho prvom objavení.
Reťazec pokroku
Objav toluénu - aromatického uhľovodíka použitého ako rozpúšťadlo - Pierre-Joseph Pelletier a Philippe Walter v roku 1837 bol nevyhnutným predchodcom spoločnosti TNT. Po vytvorení surového TNT Wlbrands, chemici Friedrich Beilstein a A. Kuhlberg vyrobili v roku 1870 izomér 2,4,5-trinitrotoluén. Izoméry sú látky s rovnakými molekulárnymi vzorcami, ale rozdielnymi konfiguráciami atómov ich zložiek, a teda odlišnými vlastnosťami. Po tomto pokroku nasledoval Paul Hepps v roku 1880 prípravu čistého 2,4,6-trinitrotoluénu. Nemecko pridalo hliník k tomuto poslednému izoméru trinitrotoluénu v roku 1899, čím sa vytvorila výbušná zmes, ktorá nahradila bežne používanú kyselinu pikrónovú ako výhodnú výbušnú zlúčeninu pre Prvá svetová vojna.
Vynikajúca výbušnina pre vojnu
TNT sa ukázala ako vynikajúca pre vojenské použitie, pretože sa s ňou zaobchádzalo bezpečnejšie ako s alternatívnymi zlúčeninami. TNT nie je taká výbušnina ako kyselina pikrová, ale pri použití v škrupinách je pravdepodobnejšie, že exploduje po preniknutí do brnenia namiesto nárazu, čím spôsobí maximálne poškodenie nepriateľského plavidla. Teplota topenia 80 stupňov Celzia umožnila naliatie roztaveného TNT do škrupín s menšou pravdepodobnosťou náhodného výbuchu. Keď britské a americké armády prijali nemecké použitie TNT, obmedzená ponuka toluénu potrebná na výrobu výbušniny nedokázala uspokojiť zvýšený celosvetový dopyt.
Pokračujúci rozvoj
Chemici ďalej rozvíjali TNT kombináciou rôznych látok so zlúčeninou v rôznych pomeroch, aby vyžadovali menej toluénu, a tak natiahli danú zásobu výbušnín. Napríklad pridaním dusičnanu amónneho do TNT sa vytvoril amatol, ktorý sa používal vo vysoko výbušných škrupinách a neskôr v druhej svetovej vojne. Výbušný výťažok TNT sa zvýšil pridaním 20% hliníka, čo viedlo k vzniku ďalšieho derivátu nazývaného minol. Jedným z príkladov dlhého zoznamu ďalších výbušnín obsahujúcich TNT je zloženie B, ktoré sa používa na projektily, rakety, pozemné míny a tvarované nálože.
Riadenie toxicity TNT
Zvýšené používanie TNT zvýšilo potrebu skúmať úrovne toxicity látok a vytvárať bezpečnostné protokoly týkajúce sa ich výroby, skladovania a zneškodňovania. Počas prvej svetovej vojny vystavení pracovníci trpeli abnormalitami pečene, anémiou a iným poškodením červených krviniek a respiračnými komplikáciami. Trinitrotoluén sa ľahko vstrebáva priamym kontaktom alebo vzduchom prenášaným prachom a parami, čo môže spôsobiť dermatitídu, ekzém a žlté škvrny na nechtoch, koži a vlasoch. Niektoré štúdie pred druhou svetovou vojnou teoretizovali, že zlepšená výživa by zvýšila odolnosť proti toxickým účinkom zlúčenín, ale toto tvrdenie sa počas vojny ukázalo ako nesprávne.