Obsah
Životný cyklus hviezd je určený jeho hmotnosťou - čím väčšia je jeho hmotnosť, tým kratšia je jej životnosť. Hviezdy s vysokou hmotnosťou majú zvyčajne päť životných cyklov.
Fáza 1
Hviezda pozostáva z dvoch plynov - vodíka a hélia. Počas prvej fázy životného cyklu hviezdy vysokej hmotnosti vodík v jadre horí, kým nezostane iba hélium.
Fáza 2
Keď dôjde zásoba vodíka v jadre, jadro sa stane nestabilné a zmrští sa. Nedostatok vodíka spôsobuje, že hélium sa spája s uhlíkom. Keď je hélium preč, kondenzovaný uhlík tvorí ťažšie prvky v jadre, ako je železo, horčík, neón a síra. Jadro sa zmení na železo a prestane horieť. Potom sa vonkajší plášť hviezdy, ktorý je väčšinou vodík, začína rozširovať.
Etapa 3
V priebehu nasledujúcich miliónov rokov nastane séria jadrových reakcií, ktoré vytvárajú rôzne prvky v škrupinách okolo železného jadra.
Fáza 4
Jadro sa potom za menej ako sekundu zrúti a spôsobí výbuch nazývaný supernova. Výbuch spôsobí nárazovú vlnu, ktorá vybuchne vonkajšie vrstvy.
Fáza 5
Ak jadro prežije supernovu, môže sa stať neutrónovou hviezdou alebo čiernou dierou. Závisí to od toho, koľko slnečných hmôt je jadro. Slnečná hmota je štandardný spôsob, ako opísať hmotu v astronómii (Jedna slnečná hmota sa rovná hmotnosti Slnka alebo okolo 1.98892 × 10 ^ 30 kg). Ak má medzi 1,5 a 3 solárnymi hmotami, stane sa z nej malá, veľmi hustá neutrónová hviezda. Ak je väčšia ako 3, potom sa jadro stiahne a stane sa čiernou dierou.