Obsah
Elektromagnetické vlny
Aby ste pochopili, ako svetlo prechádza zo slnka na Zem, musíte pochopiť, čo je to svetlo. Svetlo je elektromagnetická vlna - vlna elektrickej a magnetickej energie veľmi rýchlo kmitá. Existuje veľa rôznych elektromagnetických vĺn a typ je určený rýchlosťou kmitania. Napríklad rádiové vlny oscilujú pomalšie ako svetlo, zatiaľ čo röntgenové žiarenie osciluje oveľa rýchlejšie. Tieto elektromagnetické vlny cestujú v malých paketoch nazývaných fotóny. Pretože svetlo putuje vo vlnách aj fotónových paketoch, správa sa ako vlna a častica.
Cestovanie vesmírom
Väčšina vĺn vyžaduje na cestovanie stredné médium. Napríklad, ak hodíte skalu do rybníka, vytvára vlny vo vode. Žiadna voda, žiadne vlny. Pretože svetlo pozostáva z fotónov, môže sa pohybovať vesmírom ako prúd malých častíc. Fotóny skutočne cestujú rýchlejšie vesmírom a na ceste strácajú menej energie, pretože v ceste nie sú žiadne molekuly, ktoré by ich spomalili.
Atmosféra
Keď svetlo prechádza priestorom od Slnka, všetky frekvencie svetla putujú po priamke. Keď však svetlo dopadne do atmosféry, fotóny sa začínajú zrážať s molekulami plynu. Červené, oranžové a žlté fotóny majú dlhé vlnové dĺžky a môžu cestovať priamo cez molekuly plynu. Zelené, modré a fialové fotóny však majú kratšie vlnové dĺžky, čo umožňuje molekulám ich ľahko absorbovať. Molekuly držia fotón iba na okamih a potom ich znova náhodne vystrelia. Preto obloha vyzerá modro. Mnoho z týchto rozptýlených fotónov letí k Zemi, takže obloha vyzerá žiariť. To je tiež dôvod, prečo západy slnka vyzerajú načerveno. Pri západe slnka musia fotóny prejsť väčšou vrstvou atmosféry, než sa dostanú do vašich očí. Absorbuje sa viac fotónov s vyššou frekvenciou, pričom zostávajú vrstvy červenej, oranžovej a žltej.