Obsah
Vodič sa vzťahuje na materiál, ktorý obsahuje na svojom povrchu elektrické náboje, čo umožňuje prúdenie elektriny. Najčastejšie sú tieto elektrické náboje spôsobené prítomnosťou elektrónov. Stupeň vodivosti materiálu závisí od počtu prítomných nosičov náboja, množstva prenášaného náboja a mobility nosičov náboja. Vo všeobecnosti sú silné vodiče kovy s voľne viazanými valenčnými elektrónmi, ktoré sa môžu voľne pohybovať medzi atómami.
striebro
Striebro je najsilnejším vodičom zo všetkých známych materiálov. Avšak, pretože striebro je relatívne nákladný a vyhľadávaný materiál, pre svoje vodivé vlastnosti sa často nepoužíva. V prípadoch, keď je nevyhnutný mimoriadne vodivý materiál, môže byť meď potiahnutá tenkou vrstvou tekutého striebra.
meď
Meď je jedným z najčastejšie používaných vodičov vďaka svojej vysokej vodivosti v kombinácii s jej relatívnou hojnosťou a nízkymi nákladmi. Pretože je to tiež tvárný kov, môže byť navinutý na cievky a použitý na výrobu drôtov. Podľa Európskeho inštitútu pre meď je meď veľmi odolná voči korózii, vďaka čomu je ideálna aj na domáce elektroinštalácie.
hliník
Spolu s meďou je ďalším častým vodičom hliník. Zatiaľ čo meď je vodivejšia, hliník sa častejšie používa na výrobu panvíc kvôli reaktivite medi s kyslými potravinami. Vo februári 2011 spoločnosť Science Daily oznámila, že hliník pravdepodobne nahradí meď v elektrických a poloelektrických vozidlách. Hliník je menej hustý a lacnejší ako meď. O tejto otázke sa však stále diskutuje, pretože hliník má menšiu tepelnú stabilitu a má vyššiu koróziu. Pre určité aplikácie môže byť potrebné legovať s iným kovom.
Ostatné vodivé materiály
Okrem vyššie uvedených silných vodičov patria medzi ďalšie vodiče zlato, železo, oceľ, mosadz, bronz a ortuť. Kým materiály všeobecne patria do kategórie vodičov alebo izolátorov, niektoré materiály sú obidve. Podľa ScienCentral sú polovodiče materiály, ktoré väčšinou pozostávajú z atómov, ktoré neobsahujú voľne sa pohybujúce elektróny, a preto normálne nevedú elektrinu. Niektoré z ich atómov však majú voľne sa pohybujúce elektróny, ktoré im za určitých okolností môžu byť vodivé.