Obsah
Štruktúru atómu môžete porovnať so slnečnou sústavou, kde elektróny obiehajú okolo jadra podobným spôsobom ako planéty obiehajúce okolo Slnka. Slnko je najťažšou vecou v slnečnej sústave a jadro obsahuje väčšinu hmoty atómov. V slnečnej sústave gravitácia udržuje planéty na ich obežných dráhach; elektrina a ďalšie sily držia atóm pohromade.
jadro
Jadro atómu je jeho centrálne telo, ktoré drží častice nazývané protóny a neutróny. Počet protónov v jadre je atómové číslo prvku; napríklad atóm hélia má vždy dva protóny a uhlík má vždy šesť. Rôzne počty neutrónov pre rovnaký prvok vytvárajú atómové „bratrance“ nazývané izotopy. Napríklad väčšina atómov vodíka nemá neutróny, ale málokto má jeden a menej stále dva. Vedci špeciálnych síl, ktorých nazývajú „silná sila“, majú vo vnútri jadra spolu protóny a neutróny.
protóny
Protóny sú jediné pozitívne nabité subatomické častice v atóme. Jeho elektrický náboj je 1,6022 * 10 ^ -19 coulomb - rovnaký ako elektróny, hoci náboj elektrónov je záporný. Hmota protónov, 1,67 x 10-27 kilogramov, je veľmi blízka hmotnosti neutrónov a je približne 1 837 krát ťažšia ako elektrón.
elektróny
Elektróny, zvyčajne predstavované symbolom „e“, sú jediné negatívne nabité častice nachádzajúce sa v atóme. Hmotnosť elektrónu je 1,1 x 10 ^ -31 kg. Elektróny sú zoskupené do odlišných „škrupín“ umiestnených mimo jadra; každý obal obsahuje obmedzený počet elektrónov a počet závisí od typu obalu. Telesá elektrónov sú relatívne ďaleko od jadra, vďaka čomu je atóm viac ako 99 percent prázdneho priestoru.
neutróny
Neutróny, ktoré nemajú elektrický náboj, sa nachádzajú vo vnútri jadra spolu s protónmi. Všetky prvky majú najmenej jeden neutrón s výnimkou vodíka. Hmotnosť neutrónu je 1,6749 x 10-27 kg. Niektoré rádioaktívne prvky, ako napríklad urán, vylučujú niektoré zo svojich neutrónov; keď k tomu dôjde, neutrón putuje v priemere asi 15 minút mimo atómu predtým, ako sa rozpadne na protón a elektrón.