Obsah
- Dvojvrstvový kožuch: Ako vlci prežívajú náročné podnebie
- Úpravy vlkov pre lov: Kooperatívny prístup
- Bohatý svet komunikácie Wolf
- Zvyšovanie vlčích mláďat: Skupinová záležitosť na zvýšenie úspechu
Vďaka prevažne nezaslúženej povesti, ktorá je pre ľudí nebezpečná, a občasnej, trochu prešmyknutej chuti hospodárskych zvierat sa sivý vlk stal jedným z najobávanejších a nenávidených tvorov na planéte. Ľudské prenasledovanie výrazne znížilo svoj severoamerický a euroázijský dosah, zostáva však jedným z najrozšírenejších cicavcov na Zemi. Fyzické a behaviorálne prispôsobenia pomáhajú vysvetliť jeho úspech v pôsobivom množstve prostredí: od arktickej tundry a tajgy po subtropický les a púšť.
Dvojvrstvový kožuch: Ako vlci prežívajú náročné podnebie
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesŠedé vlky športové husté kabáty - silnejšie v zime, ľahšie v lete - zložené z dvoch vrstiev srsti: vlnená podsada na izoláciu a dlhšia, hrubšia srsť vonkajšej stráže, ktorá zbavuje vodu. Vlci obývajú niektoré z najchladnejších oblastí na Zemi vrátane vnútra Sibíri a arktickej tundry; takéto severné populácie majú hrubšiu, dlhšiu srsť ako ich južné náprotivky a v zime rastú izolačné chĺpky medzi vankúšikmi labiek. Vlk sa schoulil proti zlým prírastkom, dodal teplo tým, že ovinul jeho hustý chvost okolo tváre. Okrem termoregulácie slúži vlčia kožušina spoločenskú funkciu: Dlhšie ochranné chĺpky kontrastnej farby pozdĺž vlasu vytvárajú hrivu, ktorá sa agresívne štetuje. Napriek svojmu názvu majú sivé vlky rôzne farby, viac ako väčšina cicavcov: Zatiaľ čo mnoho z nich je zmesou šedej a hnedej, siahajú od čisto bielej po pevnú čiernu.
Úpravy vlkov pre lov: Kooperatívny prístup
Sivé vlky môžu vážiť až 175 libier, čo z nich robí najväčšieho člena rodiny psov. Ich samotná veľkosť z nich robí impozantného mäsožravca, ale výrazne zlepšujú svoj predátorský úspech lovom v balíčkoch viazaných na zložitú sociálnu štruktúru. Kooperatívny lov im pomáha lepšie zvrhnúť veľkú korisť, ako je losa, bizón a muskoxén, mnohonásobne väčšiu ako veľkosť jediného vlka. Veľké labky, dlhé nohy a atletická stavba umožňujú vlkom efektívne pokryť veľké vzdialenosti; loví na vymedzenom území, ktoré môže mať rozlohu 1 000 štvorcových míľ. Vlci zdokonaľujú korisť so zrakom 20-krát ostrejším ako u človeka a so zápachom stokrát silnejším a stekajú s veľkou výdržou a pôsobivou rýchlosťou - tak rýchlo, ako 40 kilometrov za hodinu. Vlk tlmí korisť iba svojimi ostrými, dobre vyvinutými rezákmi a špičákmi a silnými čeľusťami, ktoré priľnú až 1500 libier tlaku na štvorcový palec.
Bohatý svet komunikácie Wolf
••• NA / AbleStock.com / Getty ImagesVlci patria medzi najsociálnejšie mäsožravce, preto neprekvapuje, že vyvinuli také rozmanité formy komunikácie. Najdramatickejšia forma komunikácie medzi vlkom a vlkom, vytie, slúži na lokalizáciu oddelených členov balíka a na propagáciu územia balenia, pretože vlk vytie na niekoľko kilometrov. Vlci tiež „strašia“ a kôra, oboje zvuky často používané ako varovanie, keď sa iné zvieratá priblížia k miestu brlohu. Vrčanie, vrčanie a kňučanie znamenajú agresívne spory medzi vlkmi, ako keď si nadradený člen balíka vynúti svoju pozíciu pred tým s nižším postavením - dôležité pre udržanie poriadku v balíku - alebo keď sa súperiace balíčky stretnú. Pri komunikácii s vlkom hrá veľkú rolu aj reč tela: agresívny vlk zdvíha svoje úlomky a chvost, chvosty uší posúva dopredu a kráča strnulými nohami, zatiaľ čo submisívny uši vyrovnáva uši, zaťúva chvost medzi svojimi nohami a často sa prevracia. ukázať svoje brucho.
Zvyšovanie vlčích mláďat: Skupinová záležitosť na zvýšenie úspechu
Väčšina vlčíkov obsahuje 4 až 15 vlkov vrátane alfa samca a samice, ktorí majú tendenciu sa páriť po celý život a zvyčajne slúžia ako jediný pár v rámci balenia. Všetci členovia balenia však pomáhajú odchovať mláďatá: Môžu sa striedať pri sledovaní dennej stráže, zatiaľ čo zvyšok balenia je mimo lov, a potom, čo boli odstavení z materského mlieka, môžu mláďatám priniesť jedlo späť. Úpravy správania v komunálnej starostlivosti a obrane zlepšujú pravdepodobnosť prežitia vrhov mláďat a pomáhajú posilňovať puto v rámci balenia.