Obsah
Kultový smilodón, tiež chybne nazývaný tigrie zuby, je pravdepodobne svojimi najznámejšími z nich najznámejší z niekoľkých druhov mačacích zubov a mačacích zvierat. Smilodoni žili pred 1,8 miliónom až 10 000 rokmi. Počas doby ľadovej mali veľa adaptácií na život, z ktorých mnohé sa u moderných mačiek nenachádzajú.
Všeobecné informácie
Paleontológovia objavili fosílie smilodonu v mnohých častiach Severnej Ameriky a Európy. Sú to druhá najbežnejšia fosília získaná z dechtových jam v južnom Kalifornii. Aj keď sa smilodóny niekedy nazývajú tigrom s ozubenými zubami, nesúviseli s tigrmi, ktoré patria do inej podrodiny. Vedci sa domnievajú, že smilodóny boli asi o nohu kratšie ako moderné levy, ale vážili takmer dvakrát toľko. Na rozdiel od moderných mačiek, ako sú gepardi a levy, ktoré majú dlhé chvosty, ktoré ich vyrovnávajú, keď prenasledujú korisť, mali smilodóny bobovité chvosty, čo naznačuje, že namiesto lovu lovili korisť.
zuby
Psie zuby v tvare smilodonových nožov boli dlhé asi 7 palcov. Od prvého objavenia tohto druhu v 80. rokoch 20. storočia vedci diskutovali o tom, ako smilodóny tieto zuby používali.Jedným z možných použití bolo použitie ako zbrane, pretože tieto zuby majú oválny prierez pripomínajúci čepeľ noža, skôr ako kruhový prierez ako zuby modernej mačky. Smilodonove zuby boli dobré na krájanie mäsa, ale boli tiež mimoriadne krehké. Ďalšou možnosťou je, že tieto zuby sa používali na spoločenské účely, ako sú rohy alebo parohy.
Správanie zabíjania
V roku 2007 vedci z University of New South Wales a University of Newcastle demonštrovali, že sústo smilodons bolo len o jednu tretinu rovnako silné ako u moderného leva. V roku 2010 však vedci z Kalifornskej univerzity v Los Angeles preukázali, že smilodon má dobre osvalené silné predné končatiny. Veria, že smilodóny vrhli na svoju korisť a držali ju dole svojimi mocnými prednými končatinami, zatiaľ čo svojimi ostrými zubami dodávali zabijacie sústo. Smilodoni pravdepodobne lovili veľkú zver, ako sú bizóny a ťavy, a pravdepodobne vyhynuli, keď mnoho z ich dravých zvierat vymrelo počas poslednej doby ľadovej.
Sociálne správanie
Moderné mačky, vrátane tigrov a domácich mačiek, sú osamelými lovcami. Dôkazy však naznačujú, že smilodon bol sociálne zviera. Napríklad fosílie získané z dechtových jám La Brea vykazujú artritídu a vážne zlomeniny. Tieto choroby by boli ochromujúce a samotárski lovci by s nimi dlho nežili. Mnohé z týchto kostí však tiež vykazujú známky uzdravenia a opätovného rastu, čo naznačuje, že zvieratá po poranení žili pomerne dlho. Je pravdepodobné, že smilodóny pomohli zraneným zvieratám alebo ich aspoň nechali jesť. Ich spoločenský život však nebol nevyhnutne mierový. Niektoré fosílie majú v sebe šabľové otvory, čo naznačuje, že smilodóny, podobne ako moderné levy, niekedy bojovali proti jedlu alebo kamarátom.