Obsah
Fytominácia opisuje výrobu kovovej plodiny pomocou rastlín s vysokou biomasou, čo sú rastliny, ktoré pri spaľovaní produkujú energiu alebo použiteľný zdroj. Fytoméry pestujú plodiny konkrétneho rastlinného druhu s vysokou koncentráciou požadovaného kovu, zberajú rastliny a dopravujú ich do pece, aby spálili a zhromaždili svoju biologickú rudu. Môže sa napríklad použiť na doplnenie ťažby kadmia. Ako potenciálna alternatíva k environmentálne ničiacim ťažobným postupom má fytominácia veľký prísľub, že zmení spôsob získavania kovov z prostredia; fytominácia však musí ešte priniesť kovové výnosy, ktoré by začali uspokojovať globálny dopyt.
Environmentálne hľadiská
Všeobecne sa uznáva, že fytominácia je zelenšia ako konvenčné ťažobné postupy. V prostrediach s kovmi kontaminovanou pôdou môžu fytominéry opätovne zbierať kovové znečisťujúce látky z pôdy, a tak obnoviť zdravie pôdy. Stále rastúce množstvo rastlín si tiež vyberá daň z pôdy využívanej na kultiváciu. Postupy priemyselného poľnohospodárstva poškodzujú pôdu a nadmerné pestovanie biocíd má potenciál permanentne zmeniť ekológiu oblastí.
Ekonomická životaschopnosť
Ak je rozsah výroby dostatočne veľký, fytominácia by sa mohla stať lacnejšou alternatívou k hĺbeniu, ale ťažba rastlín s vysokou koncentráciou kovu je v súčasnosti nákladnejšia ako ťažba kovov z baní. V budúcnosti by sa to mohlo zmeniť, keď ceny kovov stúpajú a výnosy z baní sa vyčerpajú.Nedostatok kovov z baní a pretrvávajúci dopyt po kovoch v priemysle by kompenzoval náklady na začatie poľnohospodárskej výroby vo veľkom rozsahu.
Pestovateľské podmienky
Úspech fytominácií podlieha prírodným silám. Na rozdiel od tradičného výkopu závisí fytominácia na rastových podmienkach, ako sú počasie, nadmorská výška a kvalita pôdy. Zlá vegetačná sezóna by mohla zničiť celú úrodu rastlín na výrobu kovov a ak globálna zmena podnebia zmení poveternostné vzorce, riziká spojené so založením dlhodobého fytominačného priemyslu v oblasti sa zvýšia.
Ďalšie úvahy
Rovnako ako v každom novom priemysle nie je veľa známe o dlhodobých účinkoch fytominovania. Napríklad, s obmedzeným množstvom dobrej poľnohospodárskej pôdy, aké využitie pôdy by sa nahradilo, aby sa vytvoril priestor pre fytominársky priemysel? Vedci budú musieť tiež preskúmať, do akej miery postupne pribúdajú rastliny obohatené o kovy do potravinového reťazca. Budú tiež musieť určiť, či je možné zabrániť odtoku kovov z rastlín do miestneho zásobovania vodou.