Obsah
Riasy sú veľkou skupinou jednoduchých organizmov podobných rastlinám, ktoré sa množia prekvapivo rozmanitým spôsobom, sexuálne aj asexuálne. Niektoré druhy sa v nasledujúcich generáciách striedajú medzi reprodukčnými metódami. Riasy môžu existovať ako jednobunkové organizmy nazývané planktón, môžu tvoriť koloniálne organizmy, ako sú morské riasy, alebo sa môžu spájať s hubami a vytvárať lišajníky. Rôzne druhy môžu bývať v sladkej vode, morskej vode alebo vo vlhkej hornine.
Divízia assexuálnych buniek
Pri asexuálnej reprodukcii sa genetický materiál rodičovskej bunky nekombinuje s materiálom z inej bunky. Najjednoduchšou metódou reprodukcie, ktorú riasy využívajú, je asexuálne binárne štiepenie, pri ktorom sa bunka rozdelí na dve, buď na rovníku alebo pozdĺž jeho dĺžky. U niektorých druhov vedie rýchla séria divízií k malým skupinám. K assexuálnej reprodukcii môže dôjsť aj vtedy, keď sa fragmenty rias rozpadnú na kúsky alebo keď osobitné bunky odchádzajú z kolónie za vzniku nových jedincov.
Asexuálne spóry
Mnoho druhov rias môže vytvárať špeciálne bunky nazývané spóry. Pri asexuálnej reprodukcii môžu spóry produkovať nových jednotlivcov bez potreby iného rodiča, ako by to bolo v prípade sexuálnej reprodukcie. Asexuálne spóry obyčajne obsahujú dve sady chromozómov, čo sú štruktúry, ktoré uchovávajú genetický materiál jednotlivcov. Jeden typ výronu má bičíky - malé bičovité chvosty, ktoré umožňujú pohyb. Vo vnútri rodičovskej bunky sa vyvíja iný typ bez bičíkov, ktoré môžu po oddelení od rodičov rásť. Tretí typ rias nevyvíja bičíky, a preto mu chýba vlastný pohon.
Sexuálne rozmnožovanie
Pri sexuálnej reprodukcii prispievajú dvaja jednotlivci do jednej sady chromozómov, ktorá sa zjednocuje a vytvára potomstvo s dvoma sadami chromozómov, ktoré majú vlastnosti oboch rodičov. Najjednoduchšia sexuálna metóda z rias, konjugácia, nastáva, keď dvaja jedinci fúzujú, zdieľajú genetický materiál a potom sa separujú. Fúzia sa u niektorých druhov uskutočňuje pomocou špeciálnych skúmaviek. Vo väčšine mnohobunkových druhov rias jednotlivci produkujú špeciálne pohlavné bunky, nazývané gaméty, ktoré obsahujú iba jednu sadu chromozómov. Géty od dvoch jedincov sa sexuálne spájajú a môžu sa vyvíjať priamo na potomkov, alebo môžu vytvárať bunky, ktoré následne produkujú spóry.
Kombinácia pohlavia
Niektoré druhy rias sa množia mechanizmom, ktorý má sexuálne aj asexuálne štádiá. Pri tejto metóde má zrelá bunka skôr iba jednu sadu chromozómov než zvyčajné dva. Prostredníctvom delenia buniek môže jedna rodičovská bunka vytvoriť štyri bunky spór, z ktorých každá má jednu sadu chromozómov a je pripravená na sexuálnu fúziu s inými spórami. Niektoré iné druhy sa rozmnožujú v dvojcyklovom vzore nazývanom „striedanie generácií“. V prvom cykle bunky tvoria gaméty asexuálne. Tieto sa fúzujú v ďalšom cykle a vytvárajú bunky s dvoma sadami chromozómov. Tieto sa vyvíjajú na zrelé bunky, ktoré produkujú spóry s jednou sadou chromozómov, čím sa celý proces dostane do úplného kruhu.