Obsah
Sopky sú považované za jednu z najničivejších prírodných katastrof na Zemi. Tieto útvary sú otvorené hory plné lávy a horúcich plynov pod zemským povrchom. Po dosiahnutí určitého tlaku sa objavia sopečné erupcie, ktoré majú nebezpečné následky spôsobujúce cunami, zemetrasenia a bahno. Všetko, čo prechádza lávovým prúdom, je zbúrané. Život okolo takýchto sopiek je sotva možný.
Život okolo sopiek
Život v blízkosti aktívnej sopky môže byť nebezpečný, ale priaznivý. Niektoré sopečné výrobky sú životne dôležité a pôda je bohatá. Priťahuje to život. Keď vybuchne sopka, plyn a láva prelomia akúkoľvek formu života na popol. Keď však láva vychladne, svieža pôda, ktorá zostane, umožňuje pestovať rôzne druhy rastlín. Táto vegetácia priťahuje zvieratá. Dážď pomáha erupcii vychladnúť. V priebehu troch rokov sa rastliny a zvieratá znovu nachádzajú v tejto oblasti.
Pozemné zvieratá
Zvieratá prirodzene vnímajú katastrofy oveľa skôr ako ľudia. Toto interné varovanie im umožňuje snímať chvenie a tlak na zemskom povrchu ešte pred aktiváciou sopečných ohnísk. Preto je veľa zvierat schopné uniknúť z oblasti skôr, ako dôjde k výbuchu. Tí, ktorí neuniknú, sú však zabití sopečnou lávou. Sopečná pôda, ktorá podporuje rast rastlín a bylinožravcov, nakoniec priťahuje aj mäsožravých predátorov.
Morský život
V časti „Sopky po celom svete“ Jen Green uvádza, že len čo prestanú erupcie, rastliny a zvieratá sa začnú znova usadzovať. Pri štúdiu vplyvu podvodnej sopky na morský život vedci venujú veľkú pozornosť sopke v Guame, ktorá bola veľmi aktívna a od jej objavenia v roku 2004 došlo k dramatickému zvýšeniu jej veľkosti. Medzi morský život v blízkosti tejto sopky patrí odrody rýb, kreviet, krabov a krivcov, ktoré sú z bežného morského života nezvyčajné. Tieto druhy sa darí v teplej vode, ktorá má tiež silné chemikálie. V oblasti sa objavili dva nové druhy kreviet, známe ako kombajn (pozeranie sa na bakteriálne skaly) a poľovnícke krevety (dravec so pazúrmi), ktoré sa nenachádzajú v morskom živote.
obavy
Christopher D. Moyes v časti „Zásady živočíšnej fyziológie“ uvádza, že mnoho anatomických úprav umožňuje zvieratám prežiť v oblastiach s vysokou koncentráciou sulfidov. Po sopečnej aktivite sú tieto zmeny nevyhnutné na prežitie ich druhov. Hoci toxické plyny emitované z týchto sopiek poškodzujú formy života, ktoré ju obklopujú, a znečisťujú pôdu a vodu, milióny ľudí bývajú v blízkosti sopiek a voľne žijúce zvieratá stále prekvitajú. Biodiverzita existuje dokonca aj okolo aktívnej alebo spiacej sopky.