Obsah
Dažďové pralesy historicky pokrývali väčšinu územia okolo rovníka. Tieto svieže divoké džungle poskytujú planéte Zem množstvo rastlinných a živočíšnych druhov. Zvieratá v tropickom dažďovom pralese tvoria zložitú sieť života, z ktorých každé je dôležité pre zdravie celku.
hmyz
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesHmyz sú bezstavovce, ktoré tvoria väčšinu druhov a jednotlivých zvierat v tropickom dažďovom pralese. Aj keď sú malé, ich vplyv na životné prostredie je obrovský. Do tejto skupiny patria motýle, pavúky, mravce a larvy. V dažďovom pralese je však známe, že hmyz rastie oveľa viac ako iné príbuzné druhy. Vážky s dĺžkou 15 cm a 30 cm dlhé vychádzkové palice boli zaznamenané dažďové pralesy po celom svete a každý les je domovom jedinečného množstva rôznych druhov hmyzu. Vo všetkých systémoch dažďových pralesov však hmyz vykonáva podobné funkcie. Hmyz svojím pôsobením pomáha rozložiť mŕtve a rozpadajúce sa látky a prevzdušňovať pôdu. Poskytujú tiež jedlo väčším väčším stavovcom a bezstavovcom.
obojživelníky
Obojživelníky sú zvieratá, ktoré žijú časť svojho času na súši a časť vo vode. Do tejto skupiny patria žaby a mloky. Aj keď v dažďovom pralese existujú tisíce druhov obojživelníkov, najfarebnejšími a ľahko rozpoznateľnými druhmi sú žaby jedovaté. Títo farební chlapi sú malí a trávia životy jedením chĺpkov z chladného vlhkého tieňa podprsenky. Ich meno pochádza zo skutočnosti, že vylučujú toxický jed zo svojich žliaz, čo ich robí smrteľnými pre prípadných predátorov. Avšak pôvodní lovci sa naučili zbierať jed z žiab a používať ho na špičkách šípov, aby účinnejšie zabíjali korisť. Všetci obojživelníci sú dôležití pre dažďový prales, pretože korisťujú na chyby a larvy, udržiavajú ich počet pod kontrolou a tiež poskytujú jedlo vyšším stavovcom. (samozrejme s výnimkou žabieho jedu, samozrejme!)
plazy
••• Tom Brakefield / Stockbyte / Getty ImagesPlazy kĺzajú po zemi a medzi stromami tropických dažďových pralesov. Hady patria k najpočetnejším z plazov. Najväčší druh hada na svete, Anaconda, žije v dažďových pralesoch Južnej Ameriky. Menšie druhy ako boa a python tiež žijú v dažďových pralesoch a hodia sa na menších bezstavovcoch, ako aj na malých cicavcoch. Tieto druhy tlačia svoju korisť na smrť a živia ju, zatiaľ čo iné druhy, ako napríklad farebný koralový had, nesú smrtiaci jed, aby zaútočili na svoju korisť. Medzi ďalšie plazy žijúce v dažďovom pralese patria jašterice a korytnačky.
ryby
Dažďové pralesy sú križované vodnými cestami bohatými na sladkovodné ryby. Ryby sú dôležité pre ekológiu dažďových pralesov, pretože poskytujú potravu pre iné zvieratá, najmä pre ľudí. Ryby tiež obmieňajú živiny z dažďových pralesov, trávia rastlinný materiál a premieňajú ho na bohaté hnojivo, čo je dôležité, pretože pôda v dažďových pralesoch je zvyčajne veľmi chudobná. Súťaž o ryby medzi tropickými dažďovými pralesmi je tvrdá, čo vedie niektoré druhy k vypracovaniu silných stratégií prežitia. Najslávnejšou z dažďových pralesov je amazonská pirana, ryba, ktorá vyvinula rad ostrých zubov a zlú osobnosť, ktorá ich sprevádzala.
vtáctvo
••• Tom Brakefield / Stockbyte / Getty ImagesTropický dažďový prales je vždy živý zvukmi vtákov, chladením a vetvením z vetiev vysoko nad zemou. Vtáky tropického dažďového pralesa sú známe svojou svetlou farbou, ako sú papagáje, papagáje a tukany. Jedia rôzne druhy potravín, vrátane semien, rastlín a dokonca aj malých zvierat. Vtáky, ktoré sú dôležitým článkom potravinového reťazca tropického dažďového pralesa, šíria počas letu semená okolo lesa, čím zvyšujú rozmanitosť a bohatosť lesa.
cicavce
Cicavce sú najväčšími a najmenšími členmi dažďového pralesa. Drobné cicavce zahŕňajú hlodavce, ako sú myši, veveričky a cukorné klzáky. Medzi veľké cicavce patrí majestátny jaguár, pomalý lenochod, vačice, démoni a pásovce. Ľudia sú tiež dôležitými cicavcami tropického dažďového pralesa. Domorodé kmene žili po tisícročia v harmónii s komunitou dažďových pralesov a prežívali svoju bohatú prírodnú rozmanitosť. Ako skupina, cicavce tropického dažďového pralesa konzumujú vegetáciu, trávu, bezstavovce, hmyz a dokonca aj ďalšie cicavce a pomáhajú udržiavať jemnú rovnováhu potravinového reťazca dažďového pralesa.