V chémii veľa reakcií produkuje látky, ktoré nemajú podobnosť s pôvodnými použitými v experimente. Napríklad dva plyny, vodík a kyslík, sa spoja do vody, kvapaliny. Napriek tomu, že sa vytvárajú nové chemikálie, počet prvkov zostáva rovnaký pred aj po reakcii - obchodní partneri atómov, nikdy sa však nevytvárajú ani ničia. Vyvažovanie chemických rovníc je základnou úlohou, pomocou ktorej chemici určujú, koľko z každého reakčného činidla potrebuje reakcia a množstvo produktov, ktoré vytvára. Tento proces môžete vykonať niekoľkými krátkymi krokmi.
Napíšte pôvodnú nevyváženú rovnicu s reaktantmi na ľavej strane rovnice a produktmi na pravej strane rovnice. Ako príklad možno uviesť reakciu nitridu horečnatého, zelenkavého žltého prášku, s vodou. Reagujú za vzniku oxidu horečnatého, bielej tuhej látky, ktorá sa používa ako antacidový alebo výživový doplnok, a amoniaku, štipľavého plynu. Tu je reakcia napísaná ako nevyvážená rovnica:
Mg3N2 + H20 ---> MgO + NH3.
Vyberte jeden prvok a zistite, či sa na oboch stranách rovnice nachádzajú rovnaké čísla. Napríklad vo vyššie uvedenej rovnici, ak zvolíte O (kyslík), uvidíte, že na oboch stranách rovnice je jeden O, takže tento prvok je vyvážený. Ostatné prvky nemusia byť vyvážené; v reakčnej zložke sú napríklad tri atómy horčíka (Mg) a iba jeden v produkte.
Chemikáliu, ktorá obsahuje nižšie množstvo prvku, vynásobte počtom prvkov obsiahnutých v chemikáliách na druhej strane rovnice.V tu použitom príklade, pretože v reakčnej zložke sú tri atómy horčíka a len jeden v produkte, vynásobte chemikáliu obsahujúcu jeden atóm horčíka (v tomto prípade MgO) tromi. To dáva
Mg3N2 + H20 ---> 3MgO + NH3.
Spočítajte počet prvkov v novej rovnici a zaznamenajte všetky nerovnováhy v počte prvkov v reaktante a vo výrobku. V rovnici vyváženej v rovnici sú teraz v produkte tri atómy kyslíka a jeden v reaktante. Toto sa dá zmierniť pridaním troch pred chemikáliou obsahujúcou O v reakčnej zložke (H20). Táto nová rovnica dáva
Mg3N2 + 3H20 -> 3MgO + NH3.
Pokračujte v procese počítania počtu prvkov na oboch stranách rovnice a vyrovnajte počet prvkov pomocou metód v predchádzajúcom kroku. Na záver, ktorý sa tu používa, existujú dva zvyšné nevyvážené prvky: N a H. V reakčnej zložke sú dva atómy N a šesť atómov H; vo výrobku sú tri atómy vodíka a jeden atóm dusíka. Pretože v produkte je dvakrát toľko prvkov v chemikáliách, táto rovnica môže byť vyvážená umiestnením dvoch pred chemickú látku NH3 v produkte. To dáva
Mg3N2 + 3H20 -> 3MgO + 2NH3.
Rovnica je teraz vyrovnaná.