Decibely (dB) určujú vzťah sily signálu medzi dvoma zdrojmi. Keď výkon prvého signálu prevažuje nad výkonom druhého signálu, dôjde k strate; to môže byť žiaduce, rovnako ako pri použití kobercov na utíšenie knižnice, alebo to môže byť škodlivé, ako keď zlý kábel oslabuje elektrické signály z antény pri ich ceste do televízora. Na výpočet presnej hodnoty straty použite vzorec na nájdenie decibelov ako pomer sily signálov. Vedecká kalkulačka s funkciou záznamu pomáha riešiť rovnicu.
Zmerajte signál plnej sily vhodným meradlom; na meranie rádiových signálov napríklad merač výkonu rádiového signálu udáva silu rádiových vĺn na konkrétnom mieste v jednotkách miliwattov, mikrovodov alebo podobných jednotiek. Výsledky si zapíšte a označte ich ako „plná sila“.
Zmerajte zoslabený signál rovnakým meradlom; Toto je signál, pri ktorom očakávate zníženie výkonu. Napríklad anténa zachytáva rádiový signál; priamo na anténe merač meria 20 miliwattov, ale dlhý kábel pripojený k tomuto káblu znižuje výkon na 5 miliwattov. V tomto prípade zmeráte zoslabený signál na výstupe z dlhého kábla. Výsledky si zapíšte a označte ich ako „atenuované“.
Vydeľte prvý signál signálom druhým signálom, aby ste našli pomer týchto dvoch signálov. Napríklad, ak signál A má výkon 20 mW a signál B má výkon 5 mW: 20/5 = 4.
Zaznamenajte si pomer signálov stlačením tlačidla log na vedeckej kalkulačke. Napríklad: log 4 = 0,602.
Vynásobte túto odpoveď číslom 10 a nájdite decibely. Napríklad: 0,602 x 10 = 6 decibelov (dB).
Určite, či čítanie decibelu odráža stratu alebo zisk energie sledovaním signálu A a signálu B. Zaznamenajte stratu, ak signál A mal vyššiu hodnotu ako signál B a zisk, ak signál B mal väčšie číslo. Napríklad, pretože prvý signál (signál A) meral viac ako signál B, výsledok naznačoval stratu 6 decibelov (dB).