Oxidačný stav molekuly alebo zlúčeniny ukazuje celkový náboj pozorovaného druhu. Oxidačné stavy umožňujú odvodiť veľké množstvo informácií zo zlúčeniny alebo iónu. Informácie, ako je potenciálna reaktivita, zloženie zlúčeniny a molekulárna štruktúra, sa môžu odvodiť s relatívnou presnosťou vzhľadom na oxidačné stavy jedného alebo viacerých zložiek. Stanovenie oxidačných stavov sa často stretáva na úvodných kurzoch chémie.
Stanovte celkový náboj pozorovanej zlúčeniny alebo iónu. Celkový náboj celej zlúčeniny sa všeobecne nachádza v pravom hornom rohu názvu zlúčeniny. Ak nie je uvedený žiadny poplatok, predpokladá sa, že ide o neutrálnu zlúčeninu.
Stanovte oxidačný stav všetkých druhov v zlúčenine, ktoré sú statické. Napríklad kyslík má prakticky vo všetkých prípadoch náboj mínus 2. Fluór je ďalším príkladom statického oxidačného stavu, ktorého hodnota je mínus 1. Ďalšie statické oxidačné stavy sa nachádzajú v periodickej tabuľke podľa čísla skupiny.
Vynásobte statické oxidačné stavy počtom atómov nachádzajúcich sa v zlúčenine. Napríklad Na2S04 má dva atómy sodíka (Na) s oxidačným nábojom plus 1 a celková oxidačná hodnota plus 2.
Sčítajte oxidačné hodnoty všetkých známych druhov.
Odpočítajte sčítanú hodnotu od celkového náboja zlúčeniny. Napríklad, Na2SO4, Na2 poskytuje výťažok 2 (plus 1) + 4 (mínus 2) = mínus 6. Odčítaním mínus 6 od neutrálnej hodnoty 0 sa získa 0 - (mínus 6) = 6. Táto konečná hodnota je oxidačný stav neznámy prvok, v tomto prípade síra.