Obsah
Gravitácia je silná sila: udržuje planéty točiace sa na ich obežných dráhach okolo Slnka a bola dokonca zodpovedná za vytváranie planét, ako aj Slnka, z hmlovín. Nielen to, je to sila, ktorá v konečnom dôsledku ničí hviezdy ako slnko, keď dôjdu vodík na horenie. Ak je hviezda dostatočne veľká - určuje sa, keď sa tvorí - gravitácia ju môže zmeniť na čiernu dieru.
Zhluky prachu
Mlhoviny sú oblaky prachu a plynu, ktoré prenikajú do vesmíru. Hmota v danej hmlovine je rozložená nerovnomerne a teplota je nízka - tesne nad absolútnou nulou. Pri týchto teplotách sa molekuly plynu viažu na zhluky a zhluk rastúci v hustej oblasti hmloviny - nazývaný molekulárny oblak - môže začať priťahovať hmotu smerom k sebe. Ako zhluk rastie, teplota v jeho jadre sa zvyšuje, pretože gravitačná príťažlivosť zvyšuje hustotu a kinetickú energiu častíc, ktoré sa zrážajú stále častejšie a viac a viac energie.
Hlavné sekvenčné hviezdy
Trvá asi 10 miliónov rokov, kým sa hviezda vytvorí zo zhluku medzigalaktického prachu. Keď sa teplota jadra zvyšuje, stáva sa protostar a vyžaruje infračervené svetlo, ale keď je jadro hustejšie a nepriehľadnejšie, je táto energia zachytená, čo urýchľuje zahrievanie. Keď teplota jadra dosiahne 10 miliónov Kelvínov (18 miliónov stupňov Fahrenheita), začína sa fúzia vodíka a vonkajší tlak tejto reakcie vyvažuje gravitačnú tlakovú silu. Hviezda vstupuje do svojej hlavnej sekvencie, ktorá môže trvať od 100 miliónov do viac ako biliónov rokov, v závislosti od hmotnosti hviezd. Počas svojej hlavnej sekvencie si hviezda udržuje pevný polomer a teplotu.
Modré obrie hviezdy
Čierne diery sa môžu stať veľmi veľkými hviezdami, ktoré majú 25 alebo viac hmotností Slnka. Kvôli obrovskému tlaku, ktorý sa vytvára v jadre masívnej hviezdy, horí horúco a rýchlejšie ako menšia hviezda. Takéto hviezdy, keď sú vo svojej hlavnej sekvencii, horia namodralým svetlom a môžu mať povrchové teploty 20 000 kelvinov (35 450 stupňov Fahrenheita). Pre porovnanie, povrchová teplota slnka je iba okolo 6 000 kelvinov (10 340 stupňov Fahrenheita). Pretože horí tak horúco, obrovskej hviezde môže dôjsť vodík za zlomok času, ktorý je potrebný na spálenie hviezdy veľkosti Slnka.
Vznik čiernej diery
Keď modrý gigant dôjde z vodíka, jeho jadro začne kolabovať, čo vytvára dostatočný tlak na iniciáciu fúzie hélia. Ďalšie fúzne reakcie sa objavujú, keď sa jadro stále zrúti a v určitom okamihu dôjde hviezda z taviteľného materiálu. V kritickom bode sa jadro zapája do tzv. Supernovy, ktorá vyfukuje vonkajší plášť hviezd do vesmíru. Ak má hmota, ktorá zostane po supernovovej hmote trikrát alebo viackrát hmotu Slnka, nemôže nič zabrániť tomu, aby sa gravitácia zrútila do bodu s nekonečnou hmotou. Tento bod je čierna diera.