Obsah
Roje mravcov často pozorujú entomológovia aj laici, najmä v severných stredných Spojených štátoch, kde sú mravce najpočetnejšie. Roje okrídlených mravcov sa často vyskytujú z etablovaných kolónií, zatiaľ čo skupiny mravcov pracujúcich bez krídel možno rojiť okolo zdrojov potravy. Entomológovia boli už dlho fascinovaní správaním mravcov a výskumné správanie bolo hlavným záujmom.
Swarm Intelligence
Entomológovia, ako napríklad biológ Stanfordskej univerzity Deborah Gordon, študujú teóriu zvanú rojová inteligencia, ktorá naznačuje, že hmyz, ako sú mravce, sa riadi skôr kolektívnou inteligenciou ako individuálnou inteligenciou. Inteligencia rojov vysvetľuje, prečo kolónie mravcov stavajú mravcové diaľnice, hladko delegujú úlohy na pracovníkov a rýchlo a efektívne reagujú na zasahovanie nepriateľov mravcov, zatiaľ čo jednotlivé mravce sú takmer neschopné vyriešiť jednoduchú navigačnú hádanku, keď sú izolované od ostatných mravcov.
Lov na jedlo
Jedným z hlavných dôvodov, prečo roj mravcov je zhromažďovať jedlo pre kolóniu. Inteligencia roja je veľmi prospešná pre hmyz ako mravce pri zhromažďovaní potravín z mnohých dôvodov. Roj mravcov môže spoločne nájsť najkratšiu a najjednoduchšiu cestu k najlepšiemu zdroju potravy a koordinovať úsilie o hľadanie potravy. Mravčia kolónia môže tiež kolektívne rozhodovať o tom, koľko mravcov by sa malo vyslať každý deň na kŕmne misie, a to najmä pri zohľadnení takých faktorov, ako sú známe potravinové zdroje, potrebné množstvo potravy a množstvo zostávajúceho jedla v kolónii. Vďaka inteligencii roja môže byť hľadanie potravy mimoriadne efektívne.
Párenie
Ďalším primárnym dôvodom rojenia mravcov je párenie. Pracovné mravce, ktoré tvoria väčšinu kolónie, sú sterilné a vykonávajú iba manuálnu prácu. Krídlové mravce, mužské aj ženské, sú sexuálne zrelé. V určitých obdobiach roka, zvyčajne skoro na jar a koncom leta, okrídlené mravce opúšťajú kolónie a vytvárajú párové roje. Mravce často rojia po prominentnej krajine, ako sú veľké stromy alebo domové komíny. Tento jav sa nazýva „kopec“.
Rojenie v interiéri
Krytý mravec na mravce je znakom zavedenej vnútornej kolónie. Mravce sa zriedka pohybujú v interiéri z vonkajších kolónií bez prítomnosti vnútornej kolónie. Tesárske mravce a faraóny sú dva druhy, ktoré bežne vytvárajú vnútorné kolónie. Iné druhy mravcov, napríklad poľné mravce, zvyčajne tvoria kolónie v blízkosti stavebných základov a môžu náhodne rásť v interiéri prasklinami v základoch alebo dokonca komínami.