Atómy sú také malé, že pre ľudskú myseľ je ťažké pochopiť ich veľkosť. Všetko vo viditeľnom vesmíre je tvorené atómami, ale množstvo atómov v tejto veci je neuveriteľné. Ešte úžasnejšia je skutočnosť, že atómy samotné nie sú ani zásadnými časticami, ale namiesto toho sú tvorené ešte menšími kúskami hmoty nazývanými kvarky. Jedným zo spôsobov, ako charakterizovať veľkosť atómu pre študentov, je vziať relatívne malý predmet a ukázať im, že v ňom je neuveriteľné množstvo atómov.
Opíšte atóm vrátane troch hlavných častí (elektróny, protóny a neutróny), ako aj skutočnosť, že atóm je primárne prázdny priestor.
Vyberte relatívne malý objekt a ukážte, že obsahuje takmer nepochopiteľné množstvo kvarkov. Podľa University of Illinois, priemerný špendlík obsahuje okolo 500 miliónov miliónov atómov.
Diskutujte o tom, ako atómy nie sú najmenšími kúskami známej hmoty; protóny a neutróny v atómoch sú tvorené ešte menšou časticou nazývanou kvark.
Zobrazte, že atómy sú charakterizované vo vzťahu k sebe navzájom. To sa deje porovnaním ich hmotností. Atóm získa svoju hmotu z protónov a neutrónov vo svojom jadre (elektróny sú relatívne menej hmotné v porovnaní s časticami na báze kvarkov).