Obsah
Zem a mesiac sa na prvý pohľad nezdajú veľmi podobné; jeden je plný vody a života, druhý je sterilná bezvzduchová hornina. Spoločne však majú veľa chemických látok. Mesiac je hojný v materiáloch podobných piesku, ktoré sa nachádzajú aj na Zemi. Mnoho prvkov, ktoré tvoria zemskú kôru a plášť, je tiež vidieť na Mesiaci v podobných pomeroch. Vesmírne misie nedávno odhalili na Mesiaci zásoby ľadu, ktoré boli dlho skryté pod povrchom.
Zdieľané prvky
Medzi najčastejšie sa vyskytujúce prvky na Zemi patrí kyslík, kremík, hliník, železo a vápnik; tieto látky tiež tvoria väčšinu mesiaca. Aj keď je Mesiac svetom bez vzduchu, má veľké množstvo kyslíka vo forme pevných chemických zlúčenín. Mnohé z prvkov na pravej strane periodickej tabuľky, ako napríklad olovo, ortuť a cín, sú však na mesiaci zriedkavé.
Bohatstvo vody
Chemické zlúčeniny s nízkymi bodmi varu netrvajú dlho na mesiaci, pretože kombinácia teplôt, ktoré zasiahli 127 stupňov Celzia (260 stupňov Fahrenheita) a podtlaku, znamená, že sa tieto látky rýchlo odparujú do vesmíru. Bolo preto veľkým prekvapením, keď vesmírne sondy objavili na Mesiaci v roku 1998 a neskôr v roku 2009 vodu vo forme ľadu. Vrecká so zmrznutou vodou prežili miliardy rokov, zakopané pod povrchom a ukryté v tieni pri póloch. Vedci odhadujú, že Mesiac má niekoľko sto miliónov ton vody, čo je ekvivalent stredne veľkého jazera.
Oxid kremičitý
Oxid kremičitý na Zemi má veľa minerálov vrátane piesku, kremeňa a prírodných sklovitých materiálov. Mesiac má tiež hojnosť tejto zlúčeniny; Hoci neexistuje žiadny vietor alebo tekutá voda na zrážanie sa skál do piesku, milióny meteorických dopadov zanechali lunárnu krajinu pokrytú piesočným prachom; zelené sklenené guľôčky, tiež zo zlúčeniny, sú výsledkom oxidu kremičitého, ktorý je spojený s teplom meteorických nárazov.
Oxid hlinitý
Hliník je prvkom nachádzajúcim sa v hojnosti na Zemi a na Mesiaci, hoci nie v čistej kovovej forme; korund, rubín a zafír sú zemské minerály vyrobené z hliníka a kyslíka, do ktorých sú primiešané ďalšie prvky, ako je napríklad titán. Podľa Washingtonskej univerzity je väčšina hliníka Mesiaca v mineráli nazývanom plagioklasa. Niektoré z týchto plagioklasov sa dostali na Zem ako meteority, ktoré boli zrazené z Mesiaca obzvlášť silnými meteorickými dopadmi.