Obsah
Pretože väčšina púští leží vo vnútri kontinentov, nemajú vodu na zmiernenie svojich teplôt. Tieto vnútrozemské podnebie majú tendenciu mať malé zrážky a veľké extrémne teploty. Denné teploty sú často vysoké a v noci teploty v niektorých púštach znižujú minimálnu teplotu. Vďaka svojej jedinečnej kombinácii podmienok môžu v takýchto nehostinných oblastiach prežiť iba určité organizmy so špeciálnymi úpravami.
zrážky
Púšte dostávajú za rok menej ako 50 centimetrov dažďa. Čilská púšť Atacama dostáva najmenšie zrážky zo všetkých súčasných púští, v priemere za rok priemerne iba 1,5 centimetra (0,6 palca) dažďa. Vo všeobecnosti majú púšte v Spojených štátoch najviac zrážok ročne zo všetkých púští na svete, v priemere asi 28 centimetrov dažďa ročne. Niektoré vnútrozemské púšte sa tvoria kvôli zatieneniu dažďa, čo môže byť dôvodom, prečo tieto púšte často nevidia dážď. Vlhký vzduch stúpa nad horskými pásmami a dážď padá na náveterné alebo v blízkosti strán a vrcholov hôr. To vyčerpáva vlhkosť, takže keď vzduchová hmota prechádza cez hory a zostupuje do krajiny za ňou, na úpätie alebo ďaleko od hôr nespadá žiadne zrážanie.
Horúce púšte
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesMedzi typické horúce púšte, ktoré možno poznáte, patrí Sahara v Afrike, Atacama v Čile a Mojave v Spojených štátoch. Púšte všeobecne ležia v extrémnych teplotných rozsahoch. Na hornom konci spektra môžu teploty púšte stúpať až do pálivého 49 stupňov Celzia (120 stupňov Fahrenheita) so strednými ročnými teplotami v rozmedzí od 20 do 25 stupňov Celzia (68 až 77 stupňov Celzia). Na spodnom konci môžu púšte klesnúť na chladnú -18 stupňov Celzia (-0,4 stupňov Fahrenheita). Púšť v severných Spojených štátoch, Európe a severnej Ázii má však miernejšie podnebie, pričom denné letné teploty sa pohybujú medzi 21 a 27 stupňov Celzia (70 až 80 stupňov Fahrenheita) a nočné teploty pohybujúce sa okolo 10 stupňov Celzia (50 stupňov Celzia). ).
Studené púšte
Nie všetky púšte majú horúce teploty; vedci klasifikujú tundru ako „studenú púšť“. Tundra zahŕňa časti Grónska, Severnej Ameriky, severnej Európy a Ázie, ostrovy v Arktickom a Beringovom mori a regióny okolo kontinentu Antarktída. Horúce aj studené púšte charakterizujú extrémne teploty, suchá klíma, malé zrážky a nedostatok života zvierat a rastlín. Podmienky tundry existujú v blízkosti polárnych oblastí a na vrcholkoch hôr a hrebeňov. Iba 15 až 25 centimetrov (šesť až 10 palcov) zrážok klesá v tundre ročne. Tundra je taká studená, že vrstva zeme neďaleko od povrchu je trvalo zamrznutá. Korene rastlín nemôžu preniknúť do tejto tvrdej permafrostovej vrstvy, takže tundry nemôžu podporovať podstatné druhy stromov. Priemer zimy v tundre je približne -34 stupňov Celzia (-30 stupňov Fahrenheita), zatiaľ čo letá sú priemerne tri až 12 stupňov Celzia (37 až 54 stupňov Celzia).
flóra
••• Ablestock.com/AbleStock.com/Getty ImagesTeplé púšte sveta charakterizujú rastliny ako kaktusy, šalvia, mach a mesquite. Kaktusy majú ihlicovité listy určené na zabránenie strate vody. Fotosyntéza, proces, pri ktorom rastlinné bunky používajú na výrobu potravín slnečné svetlo, oxid uhličitý a vodu, sa vyskytuje hlavne v stonkách týchto rastlín. Stonky tiež ukladajú vodu, takže sa javia výrazné a mäsité. Púštne rastliny rozširujú svoje korene ďaleko a široko pod zemou, napriek tomu dosť blízko k povrchu, aby nasiakli všetku vodu, ktorá je k dispozícii počas zriedkavých búrok. Niektoré rastliny sa podieľajú na alopatii, čo je proces, ktorým rastliny vstrekujú do pôdy jedovaté chemikálie, aby usmrtili korene iných rastlín, čím sa zníži konkurencia o živiny. Keďže zdroje sú v týchto regiónoch vzácne, púštne rastliny venujú veľkú časť svojich zdrojov ochrane pred dravcami a obmedzeniu konkurencie z iných rastlín.
fauna
Medzi zvieratá, ktoré si vytvárajú svoje obydlia v púšti, patria malé cicavce a plazy. Väčšie cicavce majú v púšťach ťažké časy, pretože ich potreba vody je príliš veľká na množstvo dostupnej vody. Plazy majú sklon robiť sa dobre v púštnych podmienkach, pretože ich kože im bránia v strate príliš veľkého množstva vody. Horúce slnko zahreje svoje telá, aby im dali energiu, aby boli dostatočne aktívni na to, aby chytili svoju korisť počas dňa. Niektoré zvieratá sa schovávajú počas dňa v tienistých miestach a vyjdú v chlade noci. Niektoré druhy cicavcov si osvojili tento nočný životný štýl a vyvinuli štruktúry, ako napríklad účinné obličky, ktoré zadržiavajú veľkú časť vody z potravy, ktorú konzumujú.