Obsah
- Všetko to začalo v oblaku prachu
- Kométy nie sú asteroidy
- Fakty o kométach: Nie všetky pochádzajú odtiaľto
- Prípadová štúdia: Halleys Comet
- Kľúče pôvodu kométy
Ak chcete skutočne oceniť obežné dráhy komét, pomáha porozumieť planétovým obehom. Aj keď okolo Slnka nie je dostatok voľného miesta, planéty sa obmedzujú na pomerne tenký pás a žiadna z nich, s výnimkou Pluta, je mimo neho zablúdená viac ako niekoľko stupňov.
Na druhej strane obežná dráha kométy môže mať vzhľadom na tento pás veľký uhol sklonu a môže sa na ňu dokonca pohybovať kolmo, v závislosti od toho, odkiaľ pochádza. To je len jedno z mnohých zaujímavých faktov o kométe.
Podľa Keplersovho prvého zákona všetky objekty obiehajú okolo Slnka eliptickými cestami. Obežné dráhy planét, s výnimkou Pluta, sú takmer kruhové, rovnako ako planéty asteroidov a ľadových predmetov v pásme Kuiper, ktoré je hneď za obežnou dráhou Neptúna. Kométy pochádzajúce z Kuiperovho pásu sú známe ako kométy s krátkym časom a majú tendenciu zostať v rovnakom úzkom pásme ako planéty.
Dlhodobé kométy, ktoré vznikajú v Oortovom oblaku, ktorý je za pásom Kuiper a na okraji slnečnej sústavy, sú inou záležitosťou. Ich obežné dráhy môžu byť také eliptické, že kométy môžu stovky rokov úplne zmiznúť. Kométy za Oortovým oblakom môžu mať dokonca parabolické obežné dráhy, čo znamená, že sa v slnečnej sústave objavujú jednotne a už sa nikdy nevracajú.
Nič z tohto správania nie je záhadné, keď pochopíte, ako sa planéty a kométy objavili na prvom mieste. To všetko súvisí s narodením slnka.
Všetko to začalo v oblaku prachu
Rovnaký proces zrodenia hviezd, aký dnes vedci dokážu pozorovať, sa deje v hmle Orion v našej blízkosti vesmíru asi pred 5 miliardami rokov. Mrak kozmického prachu, ktorý sa vznášal nepravidelne v obrovskej ničote, sa postupne začal sťahovať pod gravitačnou silou. Vytvorili sa malé zhluky a zlepili sa spolu, čím sa vytvorili väčšie zhluky, ktoré boli schopné prilákať ešte viac prachu.
Postupne jedna z týchto zhlukov prevládala a ako priťahovala viac materiálu a rástla, zachovanie momentu hybnosti spôsobilo jeho roztočenie a všetka hmota okolo neho sa vytvorila na disk, ktorý sa točil rovnakým smerom.
Nakoniec sa tlak v jadre dominantnej klastra stal tak veľký, že sa zapálil, a vonkajší tlak vytvorený vodíkovou fúziou zabránil hromadeniu väčšieho množstva hmoty. Naše mladé slnko dosiahlo konečnú hmotnosť.
Čo sa stalo so všetkými menšími klastrami, ktoré neboli uväznené v centrálnej? Stále priťahovali záležitosť, ktorá bola dosť blízko ich orbitám a niektoré z nich prerástli na planéty.
Iné menšie zhluky na samom okraji rotujúceho disku boli dosť ďaleko na to, aby sa vyhli zachyteniu na disku, hoci boli stále vystavené dostatočnej gravitačnej sile, aby ich udržali na obežnej dráhe. Tieto malé objekty sa stali trpaslicovými planétami a asteroidmi a niektoré sa stali kométami.
Kométy nie sú asteroidy
Zloženie komét sa líši od zloženia asteroidov. Zatiaľ čo asteroid je väčšinou hornina, kométa je v podstate špinavá snehová guľa naplnená vreckami vesmírneho plynu.
V asteroidovom páse medzi obežnými dráhami Marsu a Jupitera, ktorý je tiež domovom trpasličej planéty Ceres, sa nachádza veľké množstvo asteroidov, ktoré však obiehajú aj na okraji slnečnej sústavy. Na druhej strane kométy majú tendenciu pochádzať výlučne z Kuiperovho pásu a ďalej.
Kométa, ktorá je ďaleko od Slnka, je prakticky nerozoznateľná od asteroidu. Keď sa však jeho obežná dráha priblíži k slnku, teplo sa vyparí z ľadu a para sa rozšíri a vytvorí oblak okolo jadra. Jadro môže mať priemer len niekoľko kilometrov, ale oblak môže byť tisíckrát väčší, takže kométa sa javí oveľa väčšia, ako je v skutočnosti.
Chvost kométy je jej najdôležitejšou charakteristikou. Môže byť dosť dlhá na to, aby preklenula vzdialenosť medzi Zemou a Slnkom a vždy ukazuje smerom od Slnka, bez ohľadu na to, ktorým smerom sa kométa pohybuje. Je to preto, že je tvorené slnečným vetrom, ktorý fúka plyn od oblaku pary, ktorý obklopuje jadro.
Fakty o kométach: Nie všetky pochádzajú odtiaľto
Dlhodobé kométy môžu mať vysoko eliptické obežné dráhy, ktoré môžu byť také excentrické, že obdobie medzi pozorovaniami Zeme môže byť dlhšie ako celý život. Podľa druhého zákona o Keplersových objektoch sa objekty pohybujú pomalšie, keď sú ďalej od slnka, ako keď sú blízko, takže kométy bývajú neviditeľné oveľa dlhšie, ako sú viditeľné. Avšak bez ohľadu na to, ako dlho to trvá, objekt na obežnej dráhe sa vždy vracia, pokiaľ niečo nevyrazí z jeho obežnej dráhy.
Niektoré objekty sa však nikdy nevrátia. Vychádzajú z zdanlivo nikde, cestujú rýchlosťou atypickou okolo obiehajúcich telies, bičujú okolo slnka a strieľajú do vesmíru. Tieto objekty nepochádzajú zo slnečnej sústavy; pochádzajú z medzihviezdneho priestoru. Namiesto eliptickej obežnej dráhy sledujú parabolickú cestu.
Tajomný asteroid v tvare cigaru Oumuamua bol jedným z takýchto predmetov. Objavil sa v slnečnej sústave v januári 2017 a o rok neskôr zmizol z dohľadu. Možno to bol UFO, ale pravdepodobnejšie to bol medzihviezdny objekt priťahovaný na slnko, ktorý sa však pohyboval príliš rýchlo na to, aby ho priviedli na obežnú dráhu.
Prípadová štúdia: Halleys Comet
Halleysova kométa je pravdepodobne najznámejšia zo všetkých komét. Objavil ju Edmund Halley, britský astronóm, ktorý bol priateľom Sira Isaaca Newtona. Bol prvou osobou, ktorá predpokladala, že pozorovania komét v rokoch 1531, 1607 a 1682 boli všetci rovnakou kométou, a predpovedal jej návrat v roku 1758.
Keď sa kométa objavila na Vianoce v roku 1758, ukázalo sa, že má pravdu. Táto noc bola, žiaľ, 16 rokov po jeho smrti.
Halleysova kométa má obdobie 74 až 79 rokov. Neistota je spôsobená gravitačnými vplyvmi, s ktorými sa stretáva na svojej ceste - najmä planétou Venuša - a vnútorným hnacím systémom, ktorý majú všetky kométy. Keď sa kométa ako Halleysova kométa blíži k slnku, vrecká plynu v jadre sa rozširujú a strieľajú cez slabé miesta v jadre, čím poskytujú ťah, ktorý ho môže tlačiť akýmkoľvek smerom a na jeho obežnej dráhe spôsobuje poruchy.
Astronómovia zmapovali obežnú dráhu Halleysovej kométy a zistili, že je vysoko eliptická, s excentricitou takmer 0,97. (výstrednosť v tomto prípade znamená, aká je podlhovastá alebo okrúhla obežná dráha; čím bližšie k nule je excentricita, tým väčšia je obežná dráha.)
Ak vezmeme do úvahy, že obežná dráha Zeme má excentricitu 0,02, čo ju robí takmer kruhovou a že excentricita obežnej dráhy Plutos je iba 0,25, excentricita Halleysovej kométy je extrémna. Na aphelióne je to ďaleko mimo obežnú dráhu Pluta a na perihéliu je to iba 0,6 AU od slnka.
Kľúče pôvodu kométy
Obežná dráha Halleysovej kométy nie je iba excentrická, ale je tiež naklonená o 18 stupňov vzhľadom na rovinu ekliptiky. To je dôkaz, že nebol formovaný rovnakým spôsobom ako planéty, hoci sa mohol zhlukovať približne v rovnakom čase. Mohla mať dokonca svoj pôvod v inej časti galaxie a jednoducho ju chytila slnečná gravitácia, keď prešla okolo.
Halleysova kométa vykazuje inú charakteristiku, ktorá sa líši od planét. Otáča sa v opačnom smere ako je jeho obežná dráha. Venuša je jediná planéta, ktorá to robí, a Venuša sa točí tak pomaly, že astronómovia majú podozrenie, že sa s ňou v minulosti zrazilo. Skutočnosť, že Halleysova kométa sa točí smerom, je dôkazom toho, že nebola vytvorená rovnakým spôsobom ako planéty.